Платье: конечно, было прекрасным, но я порой так скучала по шортам и легким сарафанчикам из первого мира. Немного переменила позу на стульчике — разгоряченное от жары тело чувствовало каждую складочку юбки, что не добавляло приятных ощущений.
— Леди Афина… — поворачиваю голову, и смотрю на очередного рыцаря, который стеснительно смотрит на дочь герцога. Подруге пришлось мило улыбнуться, приветствуя его и дать знак рыцарям герцога, чтобы пропустить его. — Ради ваших прекрасных глаз наберусь смелость попросить ленточку! Обещаю, я застрелю самого лучшего кабана!
— Это так мило с вашей стороны, — девушка протягивает бледно-желтую, под цвет своих волос, ленточку с инициалами имени и гербом своего рода. — Желаю удачной охоты.
Молодой парень, рассыпаясь в благодарностях, спешит покинуть нас.
— У меня остались только две ленточки… — подруга задумчиво пересчитывает их, и небрежно убирает в маленький мешочек-сумочку на запястье.
Всего десять ленточек у каждой женщины… И у меня все десять… До сих пор… Даже обидно немного, но не так, чтобы зацикливаться на этом. Больше всего я с нетерпением ожидала появления Евелики. История пусть и изменилась в некоторых мелочах, не поменяла свои основные арки событий, что только радовало меня.
Почувствовав на себе жгучий взгляд, обернулась, и нервно сглотнула.
Интересно, какой у нее разговор ко мне? Что ей нужно?
Внезапно к нам подходит рыцарь императорской стражи, и вежливо поклонился:
— Ее высочество, принцесса Аделаида приглашает вас, леди Афина и Элиана, присоединиться к ней в шатер для наблюдения за охотой.
Послышались возмущенные щебетания аристократок позади. Юные девушки и светские дамы осуждали выбор принцессы. Частично. Дочь виконта никогда не достойна общества принцессы.
— Шатер? — молвит недоверчиво Афина, и вскакивает со своего места. — Мы согласны! Элиана, идем!
— Но… — я нерешительно замираю, не зная, как мне поступить. Не хотелось очернить честь принцессы… Афина была прекрасной подругой, и всегда понимала мои метания. Она настойчиво тянет меня за руку, и мы направляемся к шатру принцессы в окружении двух рыцарей герцога.
Там же плотная стена имперских рыцарей с неохотой пропускает нас к принцессе.
— Д-девочки, я так рада вас видеть! — покраснев от смущения, приветствует нас, и растерянно замирает, когда Афина игнорирует ее приветствие рукопожатием, и, наоборот, обнимает ее, словно подругу.
И… столько счастья в глазах принцессы. Я невольно улыбаюсь, видя такие светлые, искренние эмоции от такого простого жеста. Если подумать, то по книгам у слабохарактерной принцессы не было друзей, и хорошо она общалась только с Афиной и Евеликой. Но и тут до дружбы было далеко… Ее лучшими друзьями были животные.