Помнится, когда мы с бабушкой однажды поехали в лес, и я встретила ежика, которого пыталась покормить, но он чуть не укусил меня. А Хлоя укусит… и откусит!
Но в то же время ежик, если и признает тебя, то становится добрым другом.
— А Аделаиде? — почему-то на ум не приходило ни одно животное, которое можно было связать с ней. — Может корону? — указываю на золотой браслет. — Вроде как придаст уверенности…
— Не думаю, что Аделаида так любит власть, и сравнение с короной будет приятно… - мотнула головой Афина.
— Тогда… — в голове промелькнули воспоминания из замка призраков, где девушка увлеченно говорила о цветах, и с улыбкой показала на розу. — Думаю, это подойдет ей.
— Тогда берем! — Афина бросает взгляд на циферблат часов, и торопит меня. — Все, идем, иначе опоздаем на свидание!
Я горестно застонала, услышав про него. Для меня новость, что моя семья на деле дружна с императорами и герцогами была полной неожиданностью. Я частенько забывала, что мама была дочерью маркиза, и была подругой дочерей герцогов и маркизов. Просто… привыкаешь к ее статусу виконтессы… Но факт оставался фактом, что на следующий день после того, как родители съездили к дедушке, моя мама и мать Афины собрали нас, и заявили, что решили объединить усилия для авантюры. Мол, и Афине огонек нужен. На резонное замечание подруги, что ей огонек с принцем не нужен, госпожа Лейли махнула рукой: «Да не с принцем. Огонек нужен с другим!». Афина была в недоумении, а я, кажется, догадываюсь…
И теперь нас впереди поджидало двойное свидание…
— Ты хоть знаешь, с кем мы встретимся? Может это какие-то старики?
Ателье располагалось неподалеку от места встречи, которым был роскошный ресторан с большим балконом, где открывался прекрасный вид на храм и дворец позади него.
— Обижаешь! — фыркнула Афина, и гордо задрала подбородок. — Ты забыла, что за брат у меня? Мне не составило труда проникнуть в его кабинет, и почитать дела наших женихов.
— Да какие… молодые, со статусом, с парочкой грешков. Идеальные женихи! Хорошо, что хоть братец сразу с ними обговорил все детали, что это лишь прикрытие. Вот бы мне узнать, для кого я должна непонятный огонек зажечь? Что думаешь, Элиана?
— Ну… — я ехидно улыбнулась, видя, как подруга немного злится. — Думаю, мы скоро узнаем. По-любому пламя видно будет.
— С каких пор ты стала уклоняться от правды?
— Ладно, не буду допытывать. Но, учти, я запомню.
А вот тут мне стало не по себе. Память у подруги отменная… И мстить она умеет. Бррр!
Дойдя до ресторана, мы назвали свои имена, и официантка с улыбкой попросила следовать за ней на балкон. При наем появлении со своих встали двое молодых людей.
— Эрик, — с улыбкой представился высокий парень с взлохмаченной рыжей шевелюрой.
— Дарен, — представился второй.