— Надеюсь, вас внесло не на пустоши?
Мы с Афиной замираем, ожидая ответа.
— Благодарю за беспокойство. Все обошлось благополучно.
Кратко, и по делу. Замечаю, как взрослые с недовольством переглядываются, словно ожидали подробный рассказ. Слово взяла мама.
— Милые девочки, скажите, как прошло ваше свидание? Понравились мальчики?
Я нервно сглотнула, чувствуя, как резко похолодало, а рядом алые глаза буквально прожигали во мне дырку.
— Прекрасно! — поспешно проговорила я, не задумываясь над ответом, и Афина брякнула.
— Они такие милые мальчики.
Мама хитро переглядывается с госпожой Лейли, и герцогиня довольно кивает головой:
— Вот видишь, Надия. Я же говорила, что они понравятся нашим девочкам. Все же мы, как матери, прекрасно знаем вкус дочерей. Дорогой, а ты что думаешь?
— Весьма недурно… — чуть растерянно ответил герцог. И не очень понятно, кого он похвалил — жену, или вино в бокале, что держал в руках.
Да это родители… Они с ума сошли дразнить мальчиков!? Хотя… а ведь могут. Официально мальчики нам никто, и родители могут продолжать планировать будущее дочерей.
Стоп… вино? Откуда здесь вино? Мы же не продаем его! Хотя… думаю, тут бесполезно спрашивать. Может для смелости…
— Господин Пейн, — заговорил полубог, однако, сохраняя спокойное выражение лица. — Раз тут так сложилось, что мы вновь встретились, я бы хотел поинтересоваться по поводу моего предложения.
Афина, пившая в это время чай, поперхнулась и закашлялась, а я вспомнила ее слова про то, что Джоэл просит помолвки, и навострила ушки, ожидая ответа. Госпожа Лейла была хитра, и, как супруга, чтящая правила, правда, только когда ей это выгодно, предоставила слово герцогу. Тот был недоволен подобным исходом.
— Письмо… А, то самое письмо весьма интересно… — герцог нахмурился, нервно глядя на дочь, которая призывала его послать полубога куда подальше, а Джоэлу, чьи глаза стали сиять от магии, было откровенно страшно отвечать. Пейн тяжело вздохнул, и взглянув в сторону дедушек и судьи, которые веселились, наблюдая за спектаклем. Мгновение и герцог спалил всю контору, плавно уходя от ответственности. А спалил
— Я бы с радостью вам ответил, да вот только недавно на семейном совете было принято, что подобные решения принимает глава рода.
Мы с Афиной замерли, обдумывая слова, и заметили, как мамы возмущенно шикнули на Пейна, как дедушки и парни занервничали. Такое чувство, что дразнилка вышла из под контроля.
— Глава рода? — убийственно спокойным голосом переспросила Афина, и прищурилась. — Дедушка?
— Эм, милая, это обычная традиция… — Калеб взволнованно крутил бокал с вином.
Я же пристально посмотрела на дедушку, который так же подозрительно отвел взгляд, и повернулась к родителям.