Прекрасная арена для проверки силы духа заклинателя.
Вот только Ал был бы готов к подобному только через долгие годы самосовершенствования, не сейчас. Сейчас подобный опыт мог навредить его душе.
- Не отходи от меня ни на шаг! – предупредил Шен.
Он перевел взгляд на Ала и подумал, что подобные предостережения излишни. Мальчишка выглядел настороженным испуганным зверьком, готовым в любом момент спрятаться за «мамочку».
Через какое-то время пространство, по которому они шли, стало меняться. Под ногами выпросталась широкая дорога, слева замерцали перламутром некие цветы-сталагмиты, а справа пустое пространство разбавила собой темная, с виду человеческая фигура.
- Учитель, что происходит? – тихо спросил Ал.
- Кажется, Падь Саллан нашла слабое звено, - напряженно ответил Шен, вглядываясь в черты человека перед ними.
Почему из всех возможных существ, они встретились именно с этим? Хотя, к чему подобные вопросы? Все было более чем очевидным: подобная встреча одновременно ударит по ним обоим. Подорвет доверие к Шену и внесет смятение в мятущийся дух Ала.
Перед ними стоял Шен собственной персоной. Точно такой же Шен, как тот, что находился рядом с Алом.
- Ал! – очень правдоподобно взволнованно воскликнул он. – Рядом с тобой демон, отойди от него!
Ал расширил округлившиеся глаза.
«Срочно выдайте Оскар этому недоделанному актеру!» - мысленно прокомментировал Шен.
- Перед нами доппельгангер, - вслух произнес он, глядя на растерянного мальчишку. – Такая тварь воплощает все самые негативные качества человека, в которого перевоплощается, вытягивая информацию о нем из его собственного разума и представления окружающих. Тебе следует закрыть свой разум.
- Ал, разве ты не видишь, что это – не я? – тем временем вещала подделка, тыча в настоящего пальцем. – Вглядись в его глаза! Он намерен заморочить тебе голову и убить!
- Ал, не слушай его.
- Ал, весь этот мир – одна огромная подделка!
Мальчишка в растерянности попятился. В глаза его читалось смятение, он переводил взгляд с одного учителя Шена на другого и больше не мог понять ничего.
- Демоны тебя побери, Ал! – возмутился настоящий Шен.
Ал вздрогнул от этого злого тона. Еще раз посмотрев на обоих, он развернулся и бросился прочь.
Шен кинул на доппельгангера презрительный взгляд. Если бы он не знал, что эту тварь нельзя просто так убивать, то немедленно бы его прикончил. Но раз уж демон превратился в него, любая рана на его теле, нанесенная Шеном, немедленно отразится на нем самом.