Выслушав извинения старейшин, Шен повторил все примерно так, как было в «варианте номер один». Посиделки со старейшиной Се Сиаль, стариной Левом и винишком слегка взбодрили его мятущуюся душу.
Попрощавшись со старейшинами, Шен полетел на пик Таящегося ветра, зная, что встретит Муана там. На этот раз он приземлился дальше, надеясь разминуться с Рэном и избежать его криков. Судя по прошлому разу, Муан должен был быть где-то неподалеку. На самом деле Шен даже не знал, зачем хочет встречи. Ему нечего было сказать в этот раз. Его разум пребывал в беспокойстве и просто желал удостовериться, что Муан ничего не запомнил из «дубля один».
Застывший за деревьями Шен проследил, как старейшина Рэн, уставившись в свиток, спокойно проходит мимо по дороге. Шен принялся осматриваться по сторонам. Он не сразу осознал, что может легко узнать местоположение Муана, потянувшись к серебряной нити, связывающей их. Из-за обрушившихся на него беспокойств, Шен сильно тупил в этих элементарных вопросах.
Завидев мечника, хозяин Проклятого пика, окликнув его, быстро пошел вперед. Он с трудом сдерживался, разрываемый чувством облегчения, радости и тревоги.
Муан обернулся к нему.
— Что случилось? — с беспокойством спросил он, и увидев, и почувствовав его настроение.
— Мы… Когда мы виделись в последний раз? — спросил Шен, остановившись перед ним.
— Вчера, — непонимающе нахмурившись, ответил мечник. — Ты чего это?
Шен улыбнулся, не собираясь ничего пояснять.
— Чем ты занимаешься? — вместо ответа спросил он.
— Готовлюсь к предстоящему турниру и как раз шел в старейшинскую.
Шен предложил продолжить путь, став рядом с ним. На сей раз они пошли по верхней дороге.
— Старейшина Тельг сказал, что в этом году я тоже должен участвовать. Как-то я не очень уверен, что это хорошая идея, — поделился Шен, ухватившись за возможность узнать о подробностях турнира. — Что вообще происходит на этом турнире? Какие правила?
— Ничего особенного, — пожал плечами Муан. — Участвует старейшина вместе со своим лучшим учеником. Они должны по очереди выполнить испытания каждого пика, а старейшины пиков присваивают баллы от одного до девяти в зависимости от того, кто лучше выполнил испытание. В итоге, кто наберет большее количество баллов — становится победителем, а пик объявляется «пиком года» и получает привилегии. Думаю, будет лучше, если в этом году ты поучаствуешь.