До него только сейчас дошло, с чем было связано то ощущение, которое посещало его, когда он переходил на пик Таящегося ветра со своего глухого и мертвого пика Черного лотоса. Оказывается, это был не только шелест зелени и стрекот насекомых, тот сильный контраст жизни и смерти создавали мелкие духи.
— У каждой горы есть свой хозяин, но только не у этой, — глядя вверх, задумчиво продолжила лиса. — Мелкие духи бегут отсюда, как от огня. Честно говоря, даже я одна бы не рискнула сюда зайти.
— Ты все еще можешь остаться здесь, — заметил Шен.
— Нет, не оставлю! — шепнула лиса и обвила руками его плечи.
Ер, наблюдающий издалека, возмущенно сплюнул и громко произнес в пустоту:
— Что за времена, что за нравы!
Лев, в это время как раз решивший приложиться к дорожной фляге, с подозрением покосился на него. Убрав руки от Шена, лисица стрельнула глазками в Ера, и тот тут же подобрался.
— Ах, красавица Яо, у вас не найдется лишнего сердца?
Лисица всерьез озадачилась этим вопросом.
— Мое, кажется, было только что разбито.
Лиса начала смутно догадываться, что он это не буквально.
— Мое сердце разрывается на части, когда я вижу, как вы флиртуете с другим! И только ваша улыбка позволит мне излечиться!
— Лоботомия поможет тебе излечиться, — пробормотал Шен.
Лисица вновь увлеклась словоблудием писаки, и Шен перевел взгляд на идущего рядом с ним мечника. Муан выглядел мрачным и сосредоточенным, Шен не часто видел, чтобы он так сильно хмурил брови.
Пока шли, Лев подкрался к Шену и спросил, что за барышня их сопровождает. Шен отделался стандартным ответом, но Лев, от которого не укрылась предыдущая сцена, красноречиво подмигнул.
— Это моя хорошая знакомая, — попытался оправдаться тот.
До него только сейчас дошло, что то, как он общается с лисицей, со стороны может показаться особым видом флирта не только Еру.
Лунг Рит подошел к черному проему входа и остановился. Остальные вскоре приблизились, и Шен заметил, что проход имеет идеально четкие очертания, а над ним на темных каменных пластинах выдолблена надпись: «Расхитителей гробницы ждет смерть. Пусть покоятся навеки кости каждого, кто переступит сей порог».
— Это что, проклятье? — воскликнул Ер.
— Раньше здесь были ворота, — произнес Лунг. — Теперь же сохранилась лишь арка входа. Подобные надписи можно увидеть над входами уровней, и чем ниже — тем они более устрашающи. Это всего лишь надпись, она не причиняет зла, лишь пугает впечатлительных людей. Вперед.
Шен переглянулся с Муаном и протянул ему руку.
«Вперед!» — мысленно произнес он.
«Да», — отозвался мечник, сжимая его ладонь.
Они пошли вдоль коридора, высеченного в скале. Стены были неровными, как своды пещеры.