В Пресветлой академии мирно царит светлое и радостное равновесие, пока неожиданно тьма не погружает студентку боевого факультета в хаос. Эльза ощущает себя чужой среди своих, когда внезапно подбежал ее оппонент на третьей скорости, одетый нелепо и с невероятной яркостью....
– Как она умудрилась этот приворот сварить?
– Что конкретно в словосочетании «сварить приворот» тебе кажется ненормальным? – ехидно уточнил Крейг.
Я пробежалась по оглавлению, водя пальцем по древним рукописным и кривым строкам, и принялась со всем почтением перелистывать страницы до нужной.
– София же вроде на какой-то вашей боевой специальности. Значит, знания по алхимии у нее поверхностные, в лучшем случае сопоставимые с твоими. Для приворота этого недостаточно.
– Почему ты так считаешь?
– Потому что он очень сложен в изготовлении и требует, помимо навыков, специфического, профессионального оборудования.
– Ты умеешь варить привороты? – с заметным напряжением в голосе спросил Крейг.
– Никогда не пробовала, – честно ответила я. – Нас учили варить отвороты, но они идентичны. Разница лишь в основном ингредиенте. Для отворота используются листья череники.
– Я думал, в Темнейшей учат всякой… – Крейг замялся.
– Мерзости и пакости? – подсказала я, подняв голову от книги.
– Типа того, да.
Ну обалдеть.
– Пожалуй, оставлю это без комментариев. Но относительно приворотов – они нечто вроде визитной карточки алхимика. У каждого свой, практически уникальный рецепт, передаваемые от родителей детям.
– Вот как? – приподнял брови парень. – И у тебя тоже есть?
– Нет. Мать сожгли на костре раньше, чем она смогла научить меня чему-то сложному, – спокойно ответила я, снова погружаясь в пролистывание книги. – А ее гримуар реквизировала церковь Пресветлого князя того города.
Повисла неловкая пауза, нарушаемая лишь шелестом страниц.
– Мне жаль, – наконец, произнес Крейг.
Я решила не отвечать. Жалость его мне была бесполезна и даже не тешила самолюбие. Хотя извиняющийся за соплеменников светлый маг само по себе явление уникальное.
Прошло, наверное, четверть часа, прежде чем я снова заговорила:
– Для изготовления приворота нужна профессиональная лаборатория. Моя походная, например, не подойдет. Нет нужного оборудования. А вот лаборатория Тропт – вполне оснащена.
– Или проникновение со взломом, или сговор, – кивнул Крейг.
– Первое верно только в том случае, если доступ к оборудованию может быть не меньше суток. Это примерное время изготовления стандартного зелья.
– Угу, – совсем уж безрадостно отозвался парень. – У тебя есть своя походная лаборатория?
– У каждой уважающей себя ведьмы есть своя походная лаборатория, – важно кивнула я.
