Тёмная магичка, изгнанная из своей академии, вынуждена учиться у светлых магов. Желая начать заново, она сталкивается с собственными демонами — особенно с самовлюбленным магом, который не даёт ей покоя. Между светом и тьмой разгорается опасная игра, где каждый шаг может стоить слишком дорого.
– Ну хорошо, – поморщился Крейг, – отправим ведьму с… Фредерикой.
Мы с Фредерикой переглянулись, и ни она, ни я особого восторга по этому поводу не испытывали.
– А если мы не справимся? – поинтересовалась Кнопочка, от волнения снова начавшая переходить на писк.
– Все вы справитесь. Тут совершенно скучный участок трассы, я это место хорошо знаю, там просто негде припрятать испытание, – отмахнулся Крейг. – В крайнем случае, бросишь ведьму, и пока ее доедают голодные звери, догонишь нас.
Я поняла, что чаша моего терпения сейчас начнет фонтанировать бешенством.
– Ведьма все-е-е-е-е слышит, маг, – пропела я. – Все-е-е-е запоминает. И все-е-е-е припомнит.
Крейг даже не удостоил меня взглядом, будто я и не угрожала ему сейчас жестокой расправой по возвращении в академию. Он повернулся к Фредерике и протянул ей карту.
– Я все сказал. Встречаемся вот здесь через треть часа.
– Но мы не успеем! – воскликнула Фредерика.
– Приказы не обсуждаются, боец! – рявкнул потерявший всякое терпение маг, и я впервые задумалась о том, какие же причины заставляют его так люто желать утереть нос Койту. Уж не в Софии ли причина? Так вроде парень сам от нее бегает, как демон от светлой магии…
Я поймала на себе хмурый, немного сочувственный взгляд Рика и благодарно кивнула. Ну хоть кто-то переживает о маленькой беззащитной ведьмочке!
Получив ценные указания, чего, как и сколько, мы разошлись. Точнее, разбежались. Фредерика неслась на третьей магической скорости, явно боясь опоздать к намеченной встрече. Хотя, возможно, ей просто не хотелось остаться в диком лесу в компании с ведьмой. Может, у меня на спине наклеена бумажка «бесполезный балласт», а я не заметила?
Девушка регулярно оглядывалась на меня, хмурилась и в конце концов не выдержала:
– Не переживай, Алекс пошутил! Я бы никогда не смогла бросить товарища.
Товарища. Как интересно звучит…
– И вообще, не обращай на него внимание. Он отходчивый, просто ты так удачно перед общим построением его покрасила… ну, знаешь, у парней тоже есть чувство прекрасного.
Я хмыкнула:
– Ерунда, и не такое слышала. Сколько нам нужно собрать меток?"
"– Две. Вон первая, – Фредерика чуть притормозила возле ничем не примечательного кустика, увешанного цветными бантиками, точно платье моднявой девицы.
Паладинша хотела уже было потянуться в ленте, но я придержала ее за рукав.
– Погоди. И будь готова.
Подобрала с земли камешек и кинула в куст.
