Стоя так довольно долго, он прислушивался к тому, как сердце постепенно успокаивается. Выбор был сделан, и теперь оставалось столкнуться с последствиями.
«Боже, надеюсь, я не слишком долго отсутствую в реальности».
Как же сильно он хотел вернуться. Когда-то давно его посещали мысли, что тот мир такой болезненный, будто он не переродился, а оказался в чистилище. С тех пор боли не стало меньше, но как так вышло, что он так сильно полюбил все, что его окружает? Для него тот мир был наполнен яркостью. Этот мир казался куда тусклее того… Впрочем, если вспомнить, этот мир тоже был по-своему ярким, дело было будто бы не в мире, а в нем самом. И теперь, благодаря этой подделке на мгновение поверив, что он переместился обратно, Шен в полной мере осознал, где на самом деле хочет быть.
«Говорят, человек на своем месте. Если „правильное место“ в самом деле существует, то мое место — там».
Твердая почва под ногами исчезла, и Шен рухнул во тьму.
После того, как на него обрушились алые нити, Муан, защищаясь, обратился к своей внутренней энергии и почувствовал мгновенный отклик. Запахло горящими нитями, а в следующий миг мечник ощутил, что те перестали сдерживать его движения. Взмахом меча он отрубил ткачихе Ци голову.
Все нити тут же безвольно опали. Голова ткачихи откатилась в сторону и с негодованием уставилась на старейшину пика Славы. Ал рядом с Муаном превратился в кокон красных нитей. Тот подумал, что как-то не с руки сейчас тратить время на его распутывание, и просто прошел мимо. Возможно, он был немного мстительным после того, как малец грубо говорил с ним, и мог бы позже пожалеть о своем решении.
Однако сейчас это слабо его волновало. Муан быстро изучил весь дом и не нашел больше людей, а затем выбежал на улицу и стал метаться в поисках зацепок, способных пролить свет на произошедшее с Шеном. Он думал о том, что может заметить его призрак среди темноты окружающей ночи, если тот в самом деле отделился от тела и не может попасть в него.
Ноги привели его к кладбищу. То пламенело бледным сиянием, будто у каждой могилы зажгли фонари. На самом деле все это были призраки.
Муан увидел как ссорятся привидения мужчины и женщины у ближайшей могилы. Женщина махала руками, а мужчина стоял, понуро опустив голову. Мечник перевел взгляд в другую сторону и увидел призрачный стол, за которым собрались призрачные старики.
Он пошел вперед между могил и неуверенно позвал:
— Шен?
— Стой!
Эра бежала между рядами красного хлопка. Под ногами хлюпала влажная земля, грязь расползалась и замедляла передвижение, а впереди мелькала человеческая тень. Хоть Эра определенно была быстрее нее, тень знала тайные пути и то и дело сворачивала, отчего девушка никак не могла за ней угнаться.