Оказывается, для разрушения связи хватило всего двух пилюль. Зачем вы с сестрой так драматизировали?
— Она… недавно узнала об этом способе.
— Так откуда эти пилюли? Ты все это время пытался их достать?
Шен прошел по комнате и сел на кровать.
— Место, в которое пришлось отправиться, находится далеко на севере. Высоко на покрытой снегом горной вершине стоит храм, где обитает Вознесшаяся. Эра узнала, что эта женщина (хотя, скорее, она уже ближе к божеству) помогает каждому, кто в состоянии добраться до ее жилища. Мне пришлось пройти испытание, чтобы доказать свою решимость, и она даровала мне эти пилюли и рассказала, что нужно делать.
— Что ж… — произнес Шен, глядя на трепещущее пламя свечи. — Видимо, мне стоит поблагодарить тебя: было нелегко раздобыть это «противоядие».
Муан вглядывался в его лицо и не мог понять, чего сквозит в его облике больше: грусти или усталости.
— Да, — согласился Муан, продолжая внимательно смотреть на него. — Было непросто.
— Я бы все равно не смог полететь с тобой и помочь. Чувствую себя бесполезным, — Шен усмехнулся, не глядя на него. — Зря я вспылил из-за того, что ты не сказал мне заранее. Я извиняюсь.
Свеча негромко потрескивала, пламя взвилось вверх.
«Хватит… — Муан не мог произнести это вслух, его горло отчего-то сдавило. — Хватит извиняться!» Шен в жизни столько не просил прощения, как за один этот короткий разговор! «Что с тобой? Что с тобой не так?!»
— Прости, Муан, — вновь извинился Шен, — не мог бы ты меня оставить? Я очень сильно устал.
Судя по направлению его взгляда, Муаном звали свечу. И все же мечник кивнул, хоть и осознавал, что Шен на него не смотрит, а затем молча вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Шен наконец сделал глубокий вдох и прикрыл глаза.
Глава 80.1. Начало отсчета
Вечером, еще до того, как учитель вернулся в свою комнату, Ал заметил, что Аннис нетерпеливо переминается с ноги на ногу, будто не может на что-то решиться.
— Ты чего это? — спросил он.
— А? — встрепенулась девушка. — Я просто думала сходить в город за травами для утреннего чая, но не уверена, стоит ли делать это сейчас.
— А когда еще? Если сейчас не поторопишься — все лавки закроются. Иди, я и один справлюсь.
Аннис одарила его взглядом «Справится он один, как же! Без меня тут все пропадет!», но все же кивнула и быстро пошла прочь.
Ал до вечера незримой тенью сопровождал учителя, тренируя свои навыки скрытности. Кажется, стоило ему сконцентрироваться на сокрытии ауры, почти сразу у него начало довольно неплохо получаться.
Ночь опустилась на поместье генерала Ир Шуэра, в комнате Шена зажглись свечи, а спустя какое-то время оттуда вышел мастер Муан. После его утреннего появления, учитель вел себя как-то странно, но Ал не понимал причину.