Хотя в какой-то мере Шену хотелось бы, чтобы Ал не пошел по прописанной сценарием дорожке и отдал свое сердце одному единственному человеку, с которым мог быть и в горестях, и в радостях, так как искренне считал, что подобный вариант куда счастливее и полноценнее всех этих сотен дев.
— Кхм-кхм, — Шен привлек к себе внимание.
Отлипнув от девы, Ал обернулся и пораженно застыл, увидев учителя, за спиной которого озерная гладь отражала ослепительный лунный свет.
— Конечно, недостойно со стороны этого учителя прерывать молодых влюбленных, — Шен слегка поклонился, кривя губы в ироничной усмешке. — Однако мне нужна помощь моего ученика. Если юная дева не возражает, конечно.
Девушка залилась краской и бросилась прочь.
— Учитель, это… — начал Ал и замолчал.
— Меня не слишком интересует, как зовут эту молодую госпожу. Так значит, по ее вине ты не почтил своего учителя визитом?
— Нет, не по ее…
«Ну да, — подумал Шен, — о чем это я? Это ведь, должно быть, только сегодняшняя».
[Кинжа-ал], - напомнила Система.
«Хватит на меня давить!!»
— Не важно. Случившееся у черного замка обсудим позже. А сейчас у меня есть для тебя испытание.
— Испытание? — повторил Ал, приблизившись на пару шагов.
Вообще, если рассматривать эту версию и оригинал, Шен уже многое успел изменить. Оригинальный Ал все еще оставался неугодным молодым человеком, пусть и получившим свой первый меч, но не имеющим личного учителя. Он обучался только общим практикам на пике Таящегося ветра и имел мало опыта. Этот же Ал уже был личным учеником Шена и отправлялся с ним на задания. И пусть Шен не слишком много времени уделял его обучению, все же за это время Ал поднабрался кое-какого опыта, связанного с духами и прочей нечистью, а также с наложением проклятья на предметы (последнее не точно). Так что, если оригинальный Ал не имел ни шанса против предмета с затаенным в нем злым духом, то у этого Ала были хоть какие-то шансы ему противостоять. И также Шен намеревался сыграть на словах Системы, которая сказала, что ключевым моментом является именно приказ Шена взять Алу кинжал, а не то, как он впоследствии убьет трех человек. Так что…
— Посмотри на этот кинжал. Что скажешь? Он обычный?
Ал приблизился и внимательно вгляделся в торчащую из земли рукоять.
— Я чувствую исходящую от него злобу.
— Неплохо.
— В мыле я тогда ничего такого не чувствовал. Иначе бы не дотронулся до него столь беспечно!
— Потому что в мыле притаилось проклятье, вплетенное в него особым образом. Похоже, мыло было создано, как проклятый предмет, а не наделено проклятыми свойствами позже. Сварено из проклятых ингредиентов, если хочешь. И активировало проклятье исключительно прикосновение, поэтому оно и казалось совсем безобидным. Здесь же случай другой.