— Но до нее не добраться и за десять дней! Этот зимний простор слишком велик! — в отчаянии воскликнула девушка. — Я пыталась долететь до границы — это бесполезно! Мои силы заканчиваются куда раньше.
— Это не граница далеко, — возразил Шен, ухватив ее за руку, — это ты — слишком маленькая!"
"Когда он договорил, Ланнан почувствовала, что по воле заклинателя начинает увеличиваться. Это было очень странное ощущение: вроде бы внешне она не менялась, просто росла и росла, словно бы наполняясь энергией, однако при этом избытка силы внутри нее не было.
Заклинатель, держащий ее за руку, рос вместе с ней. Вскоре они стали в десять, в двадцать раз больше, потом в тридцать и сорок раз. И, наконец, достигли головами толстого стекла. Стоило макушке фейри коснуться границы, ее с невероятной силой потянуло наружу. В глазах на мгновение запестрело, пол ушел из-под ног, она ощутила состояние свободного падения, а затем колени больно ударились о жесткую поверхность. Ланнан заморгала, приходя в себя.
Шен открыл глаза, с трудом сохраняя равновесие, и удовлетворенно увидел перед собой сидящую на полу и потрясенно моргающую девушку.
Словно почувствовав что-то, уходящий из зала Тельг обернулся и ошеломленно уставился на Ланнан. Ее рассеянный взгляд блуждал по залу, пока не зацепился за заклинателя.
— Веан! — воскликнула она.
— Ты… помнишь мое имя? — пораженно произнес тот.
— Спасибо за тот танец! — лучезарно улыбаясь, сказала Ланнан.
Тельг на мгновение окаменел, а затем несмело улыбнулся в ответ.
Шен чувствовал, что его руки занемели от холода уже почти до локтей.
— Скорее! Забери свою сферу! — воскликнул он зимнему королю.
— Нет, ты что! Она ведь может приобрести былые свойства! — с опаской воскликнул тот.
Шен раздраженно зарычал.
— Где тот ваш постамент?! Почему я должен обо всем сам думать?! Скорее тащите его!
— Отдай сферу, давай я ее подержу, — предложил с тревогой наблюдающий за ним Муан.
— Нет, это опасно. Нужно немедленно положить ее на постамент, только и всего.
Муан видел, что он быстро теряет силы от разливающейся по телу боли.
— Ничего страшного, — пробормотал Шен. — Совсем не так страшно, как зимняя стужа…
Элас подтолкнул его к двери и вскоре они оказались в бальном зале. Луна все еще низко нависала над танцующими парами, играла музыка и гости и не думали расходиться. Однако зимний король потревожил их танец резким хлопком. С этой магией в центре бального зала возник постамент.
— Друзья мои! Сегодня на нашем балу знаменательное событие! К нам возвращается потерянная Сфера Зимней Стужи!
Шен, не слушая его речей, быстро прошел до постамента и сгрузил сферу на подушечку. Пальцы ему помог разжать Муан, те совершенно не слушались.