— И потом я могу быть свободен? — процедил сквозь зубы Ал.
Отчим с насмешкой посмотрел на него."
"— Можешь валить туда, где ты там ночуешь. Но чтобы завтра поутру был у моей базы. Учти, я весь Хэфань перерою, если ты не явишься.
Ал молча уставился в землю. Завтра он вернется вместе с Шеном. Он докажет своему отчиму, что говорил правду.
Шен поднялся на ноги и чуть поморщился.
— Все в порядке? — тут же отреагировал старейшина пика Славы.
— Да, просто мышцы немного ноют, — отозвался тот, не желая вдаваться в подробности при старике. — Господин Шао, спасибо за вашу помощь, — поклонился Шен, почтительно соединив руки перед собой. — Обещаю, что мы сделаем все, что в наших силах, чтобы выполнить вашу просьбу.
Старик также поднялся и поклонился заклинателям.
— Жду вас через день, — при этом совершенно непочтительно произнес он.
«Раздражаешь…» — подумал Шен, продолжая спокойно смотреть на него.
Кивнув, они с Муаном, наконец, распрощались и двинулись в Хэфань.
— Ты ему веришь? — спросил мечник, когда они отошли подальше.
— Предпочитаю не делать поспешных выводов.
— У тебя все еще что-то болит? — перескочил на другую тему Муан.
— Это не то, чтобы боль, — честно отозвался Шен. — Так, неприятное ощущение. Мне кажется, ко мне прицепился призрак той Есу.
— Так верни заколку на волосы!
— Точно!
Шен резко остановился, достал заколку и кое-как скрепил свои неравномерно подстриженные волосы.
— Твоя прическа оставляет желать лучшего. Не желаешь подравнять волосы?
— Не вижу в этом необходимости. Предполагаю, они могут так же стремительно отрасти в любой момент.
— А пока этого не произошло, так и будешь ходить вот так? — неодобрительно произнес Муан.
— Ага, — Шен кивнул и широко улыбнулся.
«Да пусть хоть гнездо на голове, пока он так улыбается», — подумал сраженный этой улыбкой мечник.
Глава 137. Розовый в пыли сожалений
Когда Ал закончил с работой, было уже затемно. Он побежал через весь город в Павильон Утешений, надеясь, что Шен с Муаном там и ему не придется больше терзаться от неизвестности. Беспокойство, на время вытесненное появлением отчима, вновь нахлынуло на него.
Ал задевал редких прохожих, отталкивал, не извиняясь, и стрелой летел вперед. Луна взошла над Хэфанем, в городе не горело ни одного фонаря. Изредка по улицам проходила стража, разносились крики глашатая: «Закрывайте двери! Не зажигайте огня! Берегитесь воров! Молитесь Истинному Богу!», звучали удары гонга.
Ал с трудом сориентировался в переплетении улиц, но все же нашел нужную. Издалека была слышна музыка: пусть света в Павильоне Утешений не было, он все еще не собирался спать.
Быстрым шагом парень вошел внутрь, миновал двор и очутился в общем зале.