Я думала, что брат не знает, что я осталась жива, что решил, так же как и я сперва, что все остальные умерли. Однако он не выказал удивления, когда меня увидел, да и теплых чувств не питал. Он сказал, что отрекся от семьи, что теперь его семья — клан Тихих цветов, и запретил с ним видеться. Не думаю, что он обрадуется, если ты придешь к нему, Есу.
— Мне все равно, обрадуется он или нет. Не в этом суть, Лиян.
— Что я могу для вас сделать? Для тебя и остальных, кто до сих пор привязан к дому. Какой обряд упокоения совершить?
— Мне не нужны обряды упокоения! — фыркнул Шен. — Я хочу увидеть брата! Мне нужно именно это, и остальным тоже.
— В горную усадьбу не пускают людей с улицы…
— Ты только что говорила, что тебе удалось увидеть его!
— Да, но… Я пришла туда в качестве… девушки для утех.
— Чем я хуже?!
Лиян перевела взгляд на Муана и Ала, словно ища в них поддержки. Эти два каменных монолита сдерживали внутренний огонь и молчали.
— Есу, ты, кажется, не осознаешь, чье тело занимаешь…
— Пфф, дай мне зеркало, сестренка!
— Все, хватит! — Муан подскочил на ноги. — Мы немедленно идем к монаху, который сможет провести правильный ритуал изгнания!
Шен перевел на Лиян умоляющий взгляд.
— Прости, Есу, но так будет лучше для всех, — произнесла та. — Мертвые должны уйти. Тебе давно пора в круг перерождения.
— Я не хочу изгнание! — взвизгнул Шен. — Я боюсь изгнания!
— В этом нет ничего страшного, — успокаивающе произнес Ал. — Совсем не больно. А потом у тебя будет новая прекрасная жизнь.
Шен сначала доверчиво смотрел на него, но к концу фразы нахмурился.
— Моя предыдущая была не особо-то прекрасной! Я тебе не верю! Лучше я останусь здесь! Я живая!
— Если ты добровольно не пойдешь с нами, я тебя свяжу! — пригрозил Муан.
— Есу, я пойду вместе с тобой, — Лиян протянула Шену раскрытую ладонь. — Погуляем по городу, как раньше! Только сейчас я куплю тебе все, что ты захочешь!
— Правда? — недоверчиво-восторженно спросил Шен. — Правда-правда? Все, что угодно?
— Что угодно, Есу! Пошли скорей!
Шен подскочил на ноги и собирался было вложить ладонь в ее руку, но затем замер и замотал головой.
— Я не могу идти в город в таком виде.
— Я давно предлагал тебе одеться, — хмуро заметил Муан.
— Лиян, у тебя найдется что-нибудь подходящее для меня? — с надеждой глядя на нее, спросил Шен.
Ал и Муан чуть не попадали наземь от этого вопроса. С трудом сохранив невозмутимость, они покинули покои барышни Лиян и, замерев в коридоре, переглянулись и протяжно вздохнули.
Когда-то у Сел Лара была другая жизнь. Жизнь, в которой его звали То Сер, и в которой не было ничего, чего бы он желал. Так оставалось до момента, пока он не столкнулся с парнем на дороге.