Автор
В холодном осеннем воздухе и шорохе желтых листьев, он проникает в тишину своего особняка. Робким шагом проходит через сад к своему любимому уголку, где проводит первые часы дня в одиночестве — бездумно глядя на старый дуб, погруженный в вечерний закат. С каждым кофецей возвращается уверенность и сосредоточенность, необходимая для поддержания великолепного образа. Это место — его талисман, где каждый раз он восстанавливает свои ровные сцепления жизни.
А если меняться, вроде полно нарядов получается…
– А правда, что в многоквартирном доме спать невозможно? – задала новый вопрос Елизавета.
– Почему?
– Ну, в одной квартире поют. В другой дрель включили. В третьей – пьют и ругаются. А стены тонкие, все слышно, – серьезно сказала девочка.
– Все от дома зависит, – объяснила Мария. – И от того, какие соседи попадутся. Нам, например, повезло. Никто особо не пил и не ругался. А когда кто-то ремонт делал, всегда можно было попросить: не сверлить, допустим, пока ребенок спит. А песни… ну, на Новый год пели, конечно. Так это даже весело. И еще было весело, когда родители одного Деда Мороза на несколько квартир заказывали. А он всегда подарки путал…
– И ты не жалеешь? – с сомнением произнесла Лиза.
– О чем?
– Ну, что живешь в этом, как его… в муравейнике?
– Можно подумать, у меня выбор есть!
– Значит, жалеешь, – не отставала девчонка.
– Да я разве спорю? В своем доме, когда большой участок и сосны собственные, тоже здорово. Но только иногда одиноко. И неудобно. Если вдруг соль кончилась, а в магазин бежать не хочется – у соседей не попросишь.
– За солью можно Каську послать, – возразила Лиза.
– Это у кого есть такая Каська. А у нас в семье, например, домработницы никогда не было. И няни тоже. Мы с мамой сами справлялись. А папа нам помогал.
– А кто же с тобой сидел, когда родители на работе были?
– В детский садик ходила, – улыбнулась Мария. – Что такое «детский садик» – рассказать?..
– Ты опять надо мной смеешься, – погрустнела девочка.
– Ну что ты, Лизонька, я совсем не смеюсь, – обняла ее Мария.
– А моя мама – она сейчас где живет? – неожиданно спросила Лиза.
– Твоя мама? – растерялась Мария. – Не знаю…
– Папа сказал, она в Москве. Значит, тоже в многоквартирном доме?
– Ну, наверно. В Москве других нет.
Девочка замолчала. Задумалась. А потом вдруг произнесла:
– Мне папа знаешь еще чего сегодня сказал? Что к нам сюда завтра какие-то тети придут. Из такой организации, называется опека. И будут меня спрашивать, с кем я остаться хочу. С ним – или с мамой…
Печально взглянула на Машу и совсем тихо добавила:
– А я никак не могу решить, что им говорить…
– Но ты же все время уверяла меня, что маму тебе не жаль. И ты хочешь с папой остаться, – пожала плечами Мария.
– Раньше уверяла… А теперь не знаю, – вздохнула девочка. – Я глупая, да?
– Ты не глупая, – возразила няня. – Просто вопрос сложный. У меня, кстати, родители тоже однажды поссорились и собирались разводиться.
