Подземный бункер приглашал к опасным экспедициям. Внешне он казался обычной современной башней, но когда освещение погасло и мы проникли глубоко в подвалы, воздух был насыщен тяжелым металлом и давящей невесомостью времени. Ярость ночи неожиданно разделила мир на безопасное сверху и захватывающее нижним....
— По мне нужно поговорить с тобой немедленно и лично.
— Я бы сама приехала к тебе! Тебе угрожает опасность!
— Не беспокойся, — энергично возразила Соня.
— Я проверила — за мной не следят. Сейчас важно другое.
Настолько, чтобы рисковать встречей с безумными охотниками на вампиров? Сомнительно.
Адриан скрестил руки на груди и взирал на Соню на удивление неодобрительно.
— Теперь все равно уже поздно спорить. Так что происходит?
— Мы получили результаты анализов крови Сидни, — пояснила Соня.
У меня замерло сердце.
— Как и в случае с образцом Дмитрия, никаких физиологических отличий не обнаружено, — продолжала она. — Эритроциты, антитела и так далее — ничего необычного.
Меня затопило облегчение. Я в порядке! Во мне нет необычных, необъяснимых свойств! Но… в то же время я ощутила едва заметное сожаление. Не мне суждено все исправить.
— Мы отослали твою кровь не к алхимикам, а в лабораторию мороев, — сообщила Соня. Один из исследователей почувствовал в ней магию земли.
Паника вернулась. Соня устроила мне эмоциональные «американские горки», и от нового виража меня замутило.
— Что? — Мгновение спустя я поняла. — Разумеется, она там имеется, — медленно произнесла я и коснулась щеки. — В татуировке есть вампирская кровь, в которой и содержится магия.
Я содрогнулась. Даже это логичное объяснение не могло изгнать мой страх. Заклинания мисс Тервиллингер по-прежнему были мне ненавистны. Меня примиряло с этим лишь то, что они совершаются при помощи силы внешнего мира. Но узнать, что магия скрыта во мне самой? Одна мысль внушала мне ужас. Но все же мне не следовало удивляться открытию — при наличии татуировки. Соня кивнула.
— Конечно. Но здесь должно быть какое-то сочетание, отпугивающее стригоев! Это ключ к нашей работе!
К моему удивлению, Адриан шагнул ко мне. В его напряженной позе было нечто… защищающее.
— Итак, ты убедилась, что в крови алхимиков присутствует магия, — произнес он. — Неудивительно. Дело закрыто. Что ты хочешь от нее теперь?
— Еще один образец для начала, сказала Соня. То количество, которое я взяла, уже полностью израсходовано в ходе изучения.
