Крафт освободил топчан, и капитан принялся заворачивать штанину, чтобы посмотреть на колено.
Питер вышел из шалаша, за несколько минут собрал пучок сиваша и, вернувшись, подал его капитану.
– Это нужно хорошо разжевать, а затем смазать колено.
– Жевать, а потом мазать, – повторил капитан, морщась. – Какая гадость. Но твоему совету я последую, ты плохому не научишь.
Когда уже стало темнеть, в лагере появились двое разбойников с руками, перепачканными землей.
– Мы все сделали, ваше благородие, – сказали они, останавливаясь у костра, рядом с которым сидели фон Крисп, Питер и Крафт.
– Хорошо сделали? – спросил капитан, доставая кошелек.
– Как для себя старались, ваше благородие.
– Ну, тогда вот ваши денежки.
– Премного благодарны, ваше превосходительство! Премного благодарны! – стали благодарить они, кланяясь и отступая к тропе, что вела из лагеря.
– А вы разве не переночуете, куда же на ночь глядя? – спросил капитан.
– Не извольте беспокоиться, мы люди привычные! – отозвались те уже из темноты, и вскоре их шаги стихли.
– Конечно, удержишь их, – усмехнулся Крафт, помешивая в котле кулеш и прикрывая лицо от дыма. – У них небось уже с девками все налажено.
– Или винокур пообещался червивки продать подешевле, – добавил фон Крисп и вздохнул. Он бы сейчас и сам выпил чего-нибудь, хоть бы и червивки, но спрашивать у Питера, где спрятано вино, не хотел, сам ведь уже сказал, что пить больше не будет. А хотелось, ох как хотелось!
Прилетел филин и уселся на ветку молодого деревца, отчего оно стало раскачиваться.
– Угу-у-у! Угу-у-у-у-у! – закричал он неожиданно резко, и сделалось так жутко, что трое у костра стали невольно оглядываться.
– Эк его треплет, болезного, – сказал Крафт. – Может, сбить его палкой, чего он тут накликает?
– Нельзя их пугать, только хуже будет, – возразил фон Крисп и обреченно вздохнул.
Вдруг издалека – со стороны тропы – раздался страшный крик. Ему стал вторить другой, но затем они оборвались.
Сидевшие у костра вскочили на ноги.
– Неужто и этих зарезали? Что за напасть?
– Ваше благородие, вы идите с Крафтом в шалаш и захватите оружие, а я к тропе, прикрою ваши сборы.
– Меч и так при мне!
– Арбалеты, лук, стрелы – все может пригодиться. Предчувствие у меня, – пояснил Питер и с обнаженными мечом двинулся через лагерь к тропе, прислушиваясь к каждому доносящемуся из леса шороху.
Однако было тихо.