– В трюме галеры, бывало, и похуже пахло, – вспомнил Питер.
– Это – да, – согласился Крафт и стал привязываться к ветке.
Вскоре все трое уже спали. Прилетевший с востока ветерок слегка разогнал зловонный дым, и дышать стало легче.
Беглецы проспали на ветках часа три, жизненный опыт приучил их отдыхать в любых условиях. Когда небо на востоке чуть посветлело, первым проснулся фон Крисп.
– О-хо-хо! Я даже ног не чувствую! – пожаловался он.
– А они есть? – зевнув, поинтересовался Крафт.
– Есть, я их вижу, но не чувствую.
Наверху зашевелился Питер и тоже принялся со стонами растирать онемевшие ноги и поясницу.
– Ужасно, давно не спал в таких условиях, – жаловался фон Крисп. – Ой, теперь еще хуже стало, кровь побежала по жилам, и ой, как колет в ногах!
Несколько минут прошли в стонах и кряхтении, наконец капитан признался, что ему сильнее, чем накануне, требуется отлить.
– Но я не хочу больше повторять этот опасный трюк, стоя на ветке. Мы же люди, господа, мы не воробьи. Я предлагаю спуститься.
– Хорошо, ваше благородие, но вы – первый, – заметил Крафт.
– Что ж, подам личный пример, а храбрость мне заменит желание облегчиться.
Капитан стал осторожно спускаться и вскоре оказался на земле. Посмотрел по сторонам и, отойдя от дуба, принялся справлять малую нужду.
– Вроде спокойно, а, Питер? Тебе там сверху лучше видно? – поинтересовался Крафт.
– Все в порядке, спускайся.
Вскоре все трое оказались на земле, стоять на ней после полуночного сидения на ветках было как-то непривычно.
– Нужно забрать казну и поскорее убираться отсюда, – сказал капитан.
– Еще лошадей купить, – напомнил Крафт.
– Никаких лошадей мы здесь теперь не достанем, нужно прямиком, безо всяких обходов, двигаться на север, только там мы сможем найти и лошадей, и припасы.
Прислушиваясь к каждому шороху и держа оружие наготове, они стали выбираться на территорию лагеря из переломанного эртадонтами леса.
В потухшем костре тлел вожак, дым от него поднимался над деревьями. Питер направился к нему.
– Эй, зачем он тебе? – спросил Крафт.
Питер подошел к распластанному на земле гиганту, но входной раны в сумерках было не разглядеть, тогда он сел на корточки и там, где тлеющие угли еще распространяли красноватый свет, увидел острые грани торчавшего из тела чудовища острия. Еще немного – и болт прошел бы навылет.
– Вот это выстрел! – послышался голос капитана, который тоже присел рядом, чтобы рассмотреть наконечник. – Должно быть, болт прошел мимо костей, такое редко, но бывает.