А Эрик… нет, тут без всяких «как будто» — красноволосый впал в ярость. Я втянула голову в плечи и отодвинулась насколько могла.
— Никому, — мой голос дрогнул.
Эрик подался вперёд, так что наши колени соприкоснулись. Я, разумеется, отпрянула.
— Настя, не лги мне!
— Я не лгу.
— Что, даже покровителю не рассказывала? — щурясь процедило высочество.
— Нет. — А что? Я же действительно не говорила, Верез сам всё слышал.
— Где он?
— Кто?
Красноволосый всё-таки взорвался:
— Маг, который поставил этот проклятый блок и перенастроил мою защиту!
— Не знаю…
На меня теперь не просто рычали — меня пытались задавить физически. Эрик переметнулся на мой диванчик, но отодвинуться не позволил — обнял за талию, а когда попыталась отвернуться — схватил за подбородок. Не выдержав пристального взгляда, зажмурилась. Помогло мало — дыхание венценосного монстра обжигает кожу, его запах щекочет нос, стук сердца — тот же набат, он вызывает первобытный страх, панику.
— Эрик, пожалуйста, — жалобно проблеяла я. К глазам подступили слёзы, в носу защипало.
— Где твой покровитель? — тихо повторил принц.
Закусила губу, молчаливо молясь о спасении. Мольбу не услышали. В следующую секунду осознала себя сидящей на коленях у огненного монстра.
— Он был в Западном Оплоте, верно? — шепнул принц.
Я не шевелилась.
— Был?! — рыкнул Эрик.
— Да, — сказала почти беззвучно, но мучитель расслышал.
— На тебе нет метки. Как он тебя находит?
Чёрт! Ну что на это ответить?
— Эрик, я не знаю… — я попыталась отстраниться, оттолкнуть красноволосого, но тщетно. Слишком крепко держит, и выпускать явно не собирается.
— Настя, кто он?
— Эрик, пожалуйста, перестаньте…
— Кто он!
Нет, это невозможно и совершенно невыносимо. Я крепко зажмурилась и попыталась представить, что меня тут нет.
— Настя, — прошипел красноволосый.
Я стоически молчала.
— Настя, я жду…
Жди. Жди сколько хочешь. Я не скажу ни слова.
— Знаешь, — голос Эрика прозвучал на порядок спокойнее прежнего, — Кардер настаивает на взломе твоего блока.
Кто бы сомневался. Вот только силёнок не хватит.
— Снип, Крил и Хареф — отличные менталисты, у меня огромный резерв, у Кардера — очень большой опыт допросов, в том числе со взломом. Мы действительно можем убрать твой блок.
Я чувствовала — наследник не блефует. А он продолжал:"
"— Ещё он настаивает на том, чтобы после взлома к тебе было применено заклинание полного подчинения. Это нанесёт удар по моей репутации — всё-таки в Фаргосе такие методы не приняты, зато обезопасит. Ну а ещё… сделает тебя самой доброй, самой милой, самой послушной девушкой, — на последней фразе Эрик прижал с такой силой, что сомнений в том, как именно будет использовано это послушание, не осталось.
«Верез!» — мысленно возопила я.
И снова ничего.