Автор
Загадочное повеление шейха Зуфара аль-Халия ослепляет своих слушателей. Поднятый голос короля заставляет зал напрячься, и все понимают, что этот приказ не будет игнорироваться. В воздухе кипит напряженная энергия, создавая атмосферу ожидания и нерешительности.
Потом решила, что, вероятно, легла на ту сторону, где спит Зуфар, и стала передвигаться. Замерев в центре кровати, она вдруг поняла, что они не обсуждали, где будут спать.
– Что ты делаешь? – протянул Зуфар, стоя у кровати.
– Я не знаю, с какой стороны ты предпочитаешь спать. А мне вообще следует спать здесь?
Он нахмурился.
– Где еще тебе спать?
Она облизнулась и вцепилась пальцами в простыню, которой закрывала грудь.
– В соседней комнате? В апартаментах королевы?
Он помрачнел, стиснул зубы и одарил Ньешу покровительственным взглядом.
– Ты хочешь спать там? – Он старался быть терпеливым.
Ньеша сдержала дрожь. В этот момент она предпочла бы быть где угодно, но не здесь.
– Не секрет, что твои родители не спали в одной кровати, – ляпнула она и застыла от страха.
– Я не похож на моего отца. И сейчас не девятнадцатый век. – Если он казался Ньеше сдержанным всего минуту назад, то теперь выглядел суровым и жестоким.
По непонятной причине упоминание его родителей сразу все изменило. Ньеша, как и все остальные во дворце, слышала сплетни о напряженных отношениях между предыдущим королем и его женой, несмотря на то что король был предан своей королеве.
Но, судя по реакции Зуфара, эти внешние проявления отцовской любви могли быть фарсом.
Ньеша, безусловно, знала, до чего безжалостным и расчетливым может быть ее молодой супруг, когда желает добиться конкретного результата. Ее нынешняя позиция – яркое доказательство его бессердечности.
Она старалась говорить, несмотря на беспокойство:
– Я знаю… Мы оба знаем, что наш брак не настоящий.
Чувственные губы, которые недавно целовали ее, скривились в язвительной усмешке.
– Я только что лишил тебя девственности, Ньеша. Мы договорились, что ты родишь мне детей. Все предельно ясно, – заметил он хриплым и мучительно прямолинейным тоном.
Она опустила голову от смущения.
– Ты понимаешь, о чем я…
– Неужели?
Ньеша подняла голову.
– Да! – Она отвела от лица густые волосы. – Слушай, мы оба в курсе, что ты выбрал меня при сложных обстоятельствах. Поэтому вполне понятно, если ты захочешь ночевать в другой комнате.
Подойдя, он оперся коленом о кровать. Ньеша приложила все силы, чтобы не смотреть на впечатляющее воплощение мужественности у него между ногами. Он был настолько самоуверенным, что она покраснела.
Она затаила дыхание, когда его крепкие руки обхватили ее подбородок.
