На столе возникли кубки со слегка мерцающей розовой жидкостью.
— А сейчас, дамы и господа, я расскажу, чего ради всё это сборище. Пойдут только добровольцы, так что если кто то решит отказаться — корона не будет иметь претензий.
Глава 36
— Господа, мой выбор сегодняшней компании был обусловлен следующими критериями. Вы все — маги выше среднего уровня. Вы все — вторые и третьи дети небогатых родов. Вам всем неоткуда ждать наследства или помощи родных. У вас не сложилась карьера, но не в силу вашей непригодности, а в силу обстоятельств.
Такое иногда бывает. У вас не слишком радужное будущее и вы все неженаты. А вот это, сейчас по крайней мере, для вас, скорее — плюс. Те, кто захотят участвовать в походе и получить свой шанс на собственные земли с приличным доходом, должны будут женится. Но, и это крайне важно, не абы на ком, а обязательно — на девушке маге. Список потенциальных невест составлен индивидуально для каждого и вы получите его в случае согласия участвовать. Торопится с выбором не стоит, время еще есть.
Все девушки в списке — маги выше среднего уровня, с очень скромным приданным или вообще без него и не имеющие на примете жениха. У вас будет время познакомиться и выбрать. И даже присмотреться и пообщаться. Самое важное в этих девушках — их магия. Свадьба и небольшое приданое за счет короны. А сейчас я попрошу профессора Зерба рассказать вам некую историю."
"Старика, сидящего в кресле в углу комнаты, я заметила только сейчас. Он был уже не стар, а почти дряхл, неряшливо одет и абсолютно лыс, но глаза смотрели зорко и внимательно.
Профессор кряхтя поднялся из кресла, подошел к столу и заговорил.
— Много тысяч лет назад наш мир посетили Великие. Легенды вы все слышали в детстве, пересказывать я не буду. На память о себе они оставили Источники магии. Пять источников.
За столом зашумели и начали переглядываться…
— Тихо! Я слишком стар и не перекричу вас, балбесов! Так вот, Источников было пять. Но человечество, получив магию, выбрало войну. Сказания о Тёмных веках сглаживают реалии того, что тогда происходило.
До каких глубин низости и зверства опускались маги и люди во времена Диких войн. Целые селения и города людей превращенные магом в рабов, шайки мародеров, которым мало было денег, они резали и калечили просто ради удовольствия и власти, что бы внушать страх, выжженные земли, мертвые дети, насланные на соперников магические болезни от которых вымирали сотнями и тысячами…Тогда магистр Шайт закрыл проход между странами барьером.
