Она подняла на Даррела глаза и улыбалась – такая же спокойная, уверенная и сильная.
Воздух между ними был наполнен яркими всполохами, а на них самих падала целая колонна света. А от их соединенных пальцев исходило красно-голубое сияние.
Даррел и Белль улыбнулись друг другу, и принц вдруг понял – глаза Белль теперь другие. Один все так же светился алым, а другой стал аквамариновым.
И до принца вдруг дошло – их силы объединились. Стали единым потоком нескончаемой энергии. И сами они стали единым целым – пусть и на короткое время.
Сила отхлынула так же внезапно. Но пораженные Белль и Даррел еще долго не отпускали рук друг друга. И только потом, когда девушка вдруг покачнулась, он подхватил ее на руки и отнес в гостиную. Велел принести воды, напоил Белль и уложил ее на диван – так, чтобы ее голова покоилась на его коленях. Это была небольшая хитрость. Отнеси он Белль в спальню, то пришлось бы класть ее на подушки, а на не свои ноги. Даррел ощущал странную потребность касаться Белль. Это было почти физическое желание, не имеющее ничего общего с тем, что он раньше чувствовал по отношению к девушкам. Это было что-то глубокое, личное… Только что?
– Как ты? – спросил Даррел."
"– Все хорошо, – улыбнулась Белль. – У меня просто закружилась голова. Что это было? Мне показалось или наши глаза стали… Другими?
Принц коснулся ее лба и провел ладонью по волосам. Он пока и сам плохо понимал, что произошло.
Даррел с детства жил с мыслью о том, что где-то живет его маленькая невеста. Наследница Черного дракона, с которой ему суждено заключить не только обычный брак, но и провести ритуал дуумвирата – по крайней мере, так считал дед, которому было божественное видение. А дуумвират – это союз истинной пары. Драконов, которые предназначены друг другу свыше.
В детстве Даррел верил в это, однако, чем старше становил, тем лучше понимал две вещи. Первая: его невеста не найдется. Вторая: дуумвират – это отголоски легенд. Сейчас драконов слишком мало. Дед ошибся, и Белль Ардер – не та, которая станет его истиной парой.
Но Белль нашлась, и Даррел понял, что их свадьба все-таки состоится. Однако, тем не менее, он продолжал отрицать то, что дуумвират возможен. Считал, что их с Белль соединяет брачная клятва и взаимная ненависть, которую потом сменила симпатия. И был уверен, что ритуал дуумвирата в день свадьбы не сработает.
Но потом понял, что дед был прав. Белль Ардер – его истинная пара. Предназначение, как бы глупо это ни звучало.
Именно поэтому Даррел и написал Белль ту записку. Он не хотел, чтобы их связывал только человеческий брак. Хотел, чтобы между ними была истинная драконья связь. Древняя, прочная, могущественная. Дарующая обоим огромную силу, приводящая их обоих в баланс. Настоящая.