Она сделала первый вдох. Второй. Затем вздохнула, будто смакуя воздух, и ее губы тронула улыбка.
— Я снова дышу, — прошептала Сатори, а ее взгляд сфокусировался на Белом Дьяволе. — Ты…
Она вышла из остатков ледяной глыбы — с трудом сохраняя равновесие, капли тающего инея стекали с ее кожи. Вместо ног у нее был гибкий, покрытый гладкой чешуей хвост морского зверя. Сатори принадлежала к глубоководной ветви одного из Народов Моря, и на суше ей приходилось сложно, но для золотой Восходящей это не было проблемой. Она неуверенно взмахнула рукой, открывая Скрижаль, — и рунная трансформация превратила хвост в две стройных, отливающих изумрудной чешуей ноги.
Рядом с ней ледяной панцирь раскололся с оглушительным звоном. Оттуда, отряхиваясь и грозно расправляя шесть гибких, похожих на щупальца конечностей, выбрался Осьминог — ее вечный хранитель, друг и любовник.
Гигантский воин, возвышающийся над Белым Дьяволом почти на три головы и мощный, как штормовые волны. Под его панцирной броней перекатывались могучие мышцы, а золотые глаза угрожающе светились, обыскивая Чертоги в поисках выхода и врагов.
— Это… ты сделал? — голос Сатори был мягким, как плеск ее родных волн, но глубокие аквамариновые глаза уже успели его взвесить, оценить и разложить на части. — Выпустил нас из ледяных рифов?
— Или обрек, смотря как посмотреть, — ответил Белый Дьявол. — Но как бы там ни было, приветствую, Брат и Сестра!
— Кто ты такой? — гулким булькающим голосом прорычал Осьминог. — И где, во имя глубин, Кузнец?
— Подожди, мой… — легким жестом остановив стража, Сатори пристально вгляделась в Белого Дьявола, и он ощутил легкое мысленное прикосновение — она была искуснейшим менталом. — Лицо и тело новое, но я узнаю вкус этого яростного духа… Нет, не говори! Я сама… Три молнии на сигне… Дарующий, я приветствую тебя…
— Вижу, твой разум по-прежнему силен, Морская Роза, — кивнул Белый Дьявол, принимая ее в объятия. — Так меня звали прежде. Но отныне я ношу иное имя…
— В холодных чертогах произошло нечто глубинное, — произнесла она, обводя взглядом зал. — Раз Великие Воды вернули нам дыхание, значит, надвигается шторм! Сколько же циклов прошло?
Прежде чем он успел сказать больше, еще один ледяной саркофаг рухнул. Из облака осколков медленно поднялся высокий статный воин в полных бело-золотых доспехах из лиора и зирдина, с древней сигной и девизом над ней, которые когда-то носили на плащах тысячи Восходящих.
Перед ним вспыхнула золотая Скрижаль, неуловимо закружились Руны, в левой руке появился щит, а булава с квадратным навершием поднялась в боевую позицию. Воин застыл, медленно поворачивая голову, — как будто готовый отразить любую атаку.
— Утопи свои Руны, Крест! — воскликнула Сатори.