Я подивился, насколько легко и непринуждённо у него это выходило. Казалось, что он подмечал каждую мелочь, сразу видел недочёты.
Несмотря на не самое приятное знакомство, я отдавал должное его организаторским способностям. В лагере было чисто, люди выглядели хоть и уставшими, но спокойными. В стороне я заметил двух дозорных на деревьях.
Кутерьма продлилась до самого вечера. Колонисты обживались, налаживали нехитрый быт. Я же сидел у костра и смотрел, как на воде в котле медленно набухали пузыри и секундой спустя рассыпались на крошечные капли. Каждый такой «бульк» сопровождался приятным ароматом.
— Ждёшь? — неожиданно возле меня появился Шейд и присел на бревно, которое заменяло лавку. — Будешь? — протянул он мне металлическую флягу с какой-то жидкостью. По хитрому взгляду Восходящего я понял, что там алкоголь. Секунду я смотрел на флягу. Отказаться — это практически гарантированно нажить себе врага. Второй раз Шейд на мировую не пойдёт.
Фляга оказалась обжигающе холодной, словно её хранили в морозильнике. Но это меня не остановило. Я поднёс горлышко ко рту и сделал хороший глоток. По пищеводу будто огненный шар прокатился. С трудом, но мне удалось не закашлять.
— Правильно, — сказал Шейд, после чего забрал флягу и сам приложился к горлышку.
— А ты не собираешься ставить себе палатку? — как бы между прочим спросил он, глядя в огонь перед нами.
— Можно, — ответил я, после чего активировал скрижаль и использовал Руну-Предмет на заранее присмотренном месте.
Никогда прежде мне не доводилось использовать эту руну, ввиду постоянной нехватки Звёздной крови. Сейчас же я мог себе это позволить, тем более, что мы, скорее всего, тут задержимся. От новой руны я не ожидал увидеть ничего грандиозного. Воображение и описание говорили об обычной, ничем не примечательной палатке. На это намекал и ранг.
Но действительность превзошла мои ожидания. На свободном пятачке появилась высокая, почти втрое выше, чем остальные, палатка. Хотя я назвал бы это шатром. Тёмно-синяя, даже на вид тяжёлая материя. Сквозь приоткрытый вход виднелись две простые деревянные лежанки.
— Неплохо, у меня тоже есть кое-что похожее. Только серебро, — сказал Шейд. — Когда-нибудь покажу."
"Около минуты мы сидели молча.
— Висп мне как сын, — пояснил он. — Пришёл ко мне в копьё зелёным юнцом. Вот я и вспылил, сам понимаешь.
— Я не стану вмешиваться. Это ваши дела.
— И правильно, — сказал Шейд, после чего упёрся ладонями в колени и встал. — Через час будем говорить о том, как достать чёртов криптор. Приходи, Восходящих у нас немного, а ты кажешься тем, кто не побоится сунуть голову в пасть тигрексу.
Глава 12
До совета Восходящих, который собирал Шейд, у меня оставалось около часа.