Молодой человек, вырванный из привычного мира, оказывается в чужом космосе без надежды вернуться. Его единственная опора — искусственный интеллект по имени Дока и боевой крейсер «Бродяга». Вместе они скитаются по звёздным просторам в поисках своего места в бесконечной вселенной.
— А, это когда я профессора на деньги развёл, — рассмеялся парень.
— Именно. Пора тебя снова выгулять, — нахально усмехнулся Дока в ответ.
* * *Сигнал тревоги застал Артёма в бассейне. Выскочив из воды, он натянул комбез прямо на мокрое тело и, влетев в рубку, спросил, застёгивая ремни:
— Дока, что у нас?
— А у нас незваные гости, — хищно усмехнулся искин, включив голограмму.
— Пираты или…?
— Они, родимые, — вздохнул Дока, явно подражая самому парню.
— И что, всё так серьёзно? — уточнил Артём, сообразив, что из-за пары рейдеров искин не стал бы объявлять боевую тревогу и приводить все системы к бою.
На экране монитора он увидел, как противоштурмовые дроиды разбегаются по обшивке крейсера, перекрывая все шлюзовые с внешней стороны. Точно такие же группы блокировали коридоры и шлюзовые изнутри. Абордажные команды уже находились в штурмовых ботах, которые прогревали маршевые двигатели.
— По коридору идёт эскадра из двенадцати вымпелов. Четыре фрегата, два эсминца, два крейсера лёгкого класса и один тяжёлый крейсер. Остальное, рейдеры, переделанные из гражданских судов. Судя по их действиям, из тяжёлого крейсера сделан корабль прорыва.
— И что наша система обороны? — подобрался Артём.
Смонтированные ими артплатформы не были рассчитаны на подобный ход. Корабль прорыва, это судно, смертник. Брандер, который управляется со стороны, и потому будет вести бой до своего полного уничтожения. Похоже, пираты каким-то образом сумели узнать, что их будет ожидать при нападении на станцию, и смогли разработать подходящую тактику. То, что они решили пожертвовать таким серьёзным кораблём, могло означать только одно. Настроены пираты серьёзно и отступать, не намерены.
— Щиты у крейсера уже сбиты. Первая полоса обороны снесла кораблю прорыва почти все орудия, но пираты продолжают атаковать. Сбить ему маршевый двигатель не получается. С тылу корабль прикрыт. Обшивка уже похожа на решето, но движение продолжается. Пираты откачали из отсеков весь воздух и отключили все системы, не нужные в подобном бою. Если не случится попадания в генераторный отсек, а точнее, в сам генератор, они прорвутся, — доложил Дока, замерев, словно статуя.
По этому признаку Артём понял, что искин проводит сразу несколько десятков различных операций, продолжая отслеживать бой в режиме реального времени.
— Но это ещё не всё. Перед тем, как их уничтожили, артплатформы смогли серьёзно повредить все рейдеры. Два фрегата тоже получили серьёзные повреждения.
