Звездные закоулки: судно Бродяга навещает свободную торгово-развлекательную станцию в опасной зоне. Здесь торговля и развлечения скрываются за густыми кронами невидимых локаций, где каждое уловку привлекательнее другого. Артём, опытный шлюгер, проводит небольшой рейс с надеждой и тревогой в душе....
Сообразив, что погорячился, Артём смущённо усмехнулся и, тряхнув головой, извинился:
— Не сочтите моё поведение оскорблением, но я никогда не видел представителей вашей расы. Отсюда и такой интерес.
— Понимаю, — справившись со смущением, кивнула девушка. — Что с нашим кораблём?
— Вы о курьере? Увы, от него остались одни ошмётья. Вы офицер флота Ирийи?
— Нет. Мой фрегат, только бывший курьер. Я дочь главы клана и это был мой личный корабль. На Ирийю налетели инсекты, и нам пришлось бежать. Отец приказал моему пилоту вывезти меня на фронтир любым способом, даже если потребуется применить силу.
— Думаю, будет лучше, если вы расскажете мне всё по порядку, — задумчиво проворчал парень.
* * *— Что вы вообще знаете о нашем государстве? — задумчиво поинтересовалась девушка, явно собираясь с мыслями и пытаясь сообразить, что можно рассказывать, а что нет.
— Почти ничего, — улыбнулся Артём. — Слышал только, что у вас клановое общество и на этом всё.
— Всё верно. Государство состоит из кланов.
— Одну минутку, — остановил её парень. — Давайте начнём с самого начала. — И заметив её недоумевающий взгляд, представился:
— Артём. Капитан и владелец всего этого, — он обвёл каюту рукой.
— Лана Крайст, — чуть потемнев лицом, представилась девушка.
— Похоже, это она так краснеет, — отметил про себя Артём, кивнув.
— Тёма, на курьере техники нашли тайник. Ящик с украшениями, базами знаний, несколькими нейросетями последнего поколения и банковскими чипами.
— Пусть принесут всё сюда. Ну, кроме оружия, конечно, — ответил Артём.
— А вот тут, ты сильно удивишься. Оружия там не было.
— Понял, пусть несут, — приказал Артём и, вернувшись к разговору, добавил, — а теперь, раз мы немного познакомились, я, как хозяин, просто должен вас накормить. У меня на родине, есть такая поговорка.
— А что такое баня? — насторожилась ирийка."
"— В старину так называли точку глубокой очистки пришедших, — перевёл на интер назначение бани Артём. — Но вы только что из медкапсулы, так что, последний пункт в вашем случае, неактуален. А вот поесть вам не помешает.
— Согласна. После капсулы и правда есть хочется, — снова смутившись, призналась девушка.
— Это нормально.
