Звездные закоулки: судно Бродяга навещает свободную торгово-развлекательную станцию в опасной зоне. Здесь торговля и развлечения скрываются за густыми кронами невидимых локаций, где каждое уловку привлекательнее другого. Артём, опытный шлюгер, проводит небольшой рейс с надеждой и тревогой в душе....
— У нас тоже есть семьи и кроме нас, о них позаботиться некому, — угрюмо отозвался капитан.
— Считаете, что сможете на боте добраться до центральных миров? — удивился Артём. — Впрочем, теперь, это только ваши проблемы.
— Так у нас будет пассажирский бот? — всё так же мрачно уточнил капитан.
— Я от своего слова никогда не отказывался. Бот уже начали монтировать, — кивнул Артём и, поднявшись, направился к выходу.
— А топливо? Топливные стержни? Расходники? — тут же зачастил Аркан.
— Вы забыли, уважаемые, что это свалка, а не судовая верфь.
— Но вы обещали… — вдруг заговорила одна из членов экипажа, женщина на вид лет тридцати пяти, сорока.
— Я обещал, что вы получите бот, и сможете покинуть сектор. Это всё, что я обещал, — резко развернулся к ней парень. — Никаких особых условий мною названо не было.
— Он прав, Сата, — глухо произнёс капитан Аркан. — Он действительно обещал нам только бот.
Похоже, он только сейчас сообразил, что произошло. Стандартной заправки бота для перелёта от фронтира до центральных миров, не хватало. Даже средние суда приходили туда с сухими баками. Бывшая работа сыграла с капитаном злую шутку. Много лет подряд командуя кораблём тяжёлого класса, он попросту забыл, что дальность прыжка у этого гиганта и крошечного бота, как говорится, это две большие разницы.
Убедившись, что вопросов к нему больше нет, парень развернулся и с чашкой в руках покинул кают-компанию. Поднявшись на свой уровень, он подошёл к дверям каюты, в которой поселили Лану и, прижав пальцем кнопку вызова, сообщил о своём приходе.
— Вы капитан и вполне можете входить в любое помещение на этом корабле, — улыбнулась девушка, распахивая дверь.
— Я хоть и дикий, но не дикарь.
— По сравнению с вами, я могу назвать дикими многих обитателей центральных миров, — рассмеялась Лана."
"— Мне трудно судить, я там не бывал, — пожал парень плечами. — Так что вы хотели обсудить со мной?
— Я случайно узнала, что на вашем корабле есть ещё люди. Кто они?
— Бывшие рабы. Их освободили, когда отбивали у пиратов вас. Но не беспокойтесь. На днях они покинут нас.
