Звездные закоулки: судно Бродяга навещает свободную торгово-развлекательную станцию в опасной зоне. Здесь торговля и развлечения скрываются за густыми кронами невидимых локаций, где каждое уловку привлекательнее другого. Артём, опытный шлюгер, проводит небольшой рейс с надеждой и тревогой в душе....
— После всего случившегося, мы решили взять планету полностью под свой контроль. В её защите нам помощь и требуется. Мы трижды сталкивались с инсектами, и каждый раз несли серьёзные потери. Самый мощный корабль нашей эскадры, лёгкий крейсер, тогда как ваш Бродяга, почти дредноут. Я предлагаю сделку. Вы помогаете нам закрыть нашу систему, а вы получаете от нас всё, что может предоставить вам и вашему экипажу наш отряд и промышленность планеты. Вам даже бордели искать не придётся, — добавила она, ехидно, усмехнувшись.
— Что, отправите одну из своих подчинённых в мою постель личным приказом? — не остался Артём в долгу.
— Вы всегда такой колючий? — делано возмутилась капитан, едва заметно покраснев.
— Не я такой. Жизнь такая, — усмехнулся Артём в ответ. — Скажите правду, капитан. На вашей планете есть рабы? Только говорите, глядя мне в глаза, — резко сменив тон, приказал парень.
Не ожидавшая такого перехода капитан вздрогнула и невольно вскинула взгляд, сходу нарвавшись на жёсткий, гипнотизирующий взгляд Артёма.
— Нет, — после минутного молчания еле слышно выдохнула женщина. — Рабов на планете нет.
— Ваше счастье, — ответил парень, заметно, расслабившись.
— Для вас это так важно? — удивлённо уточнила капитан.
— Однажды, в прошлом, я был рабом, и потому, с работорговцами у меня только один разговор. Смерть. И если с инсектами я готов воевать, то этих тварей я буду уничтожать без оглядки на место, время и количество.
— Это многое объясняет, — тяжело вздохнула капитан. — Так что вы скажете?
— Не уверен, что мне нужна вся эта суета, — задумчиво протянул парень.
— Тёма, не спеши отказываться, — вмешался в их разговор Дока.
— Есть идеи? — заинтересовался Артём.
— Мы можем использовать эту планету, как свою временную базу. Если заключить договор с этой командой, то ещё одна точка для отдыха и ремонта нам не помешает.
— Дока, кому сейчас интересны договоры? — презрительно хмыкнул парень. — Уж в суд с ними точно не пойдёшь, по причине отсутствия таковых.
— Извини, увлёкся, — ответил Дока с заметной растерянностью.
— Дока. Ну, хоть мне-то не ври, — мысленно рассмеялся Артём. — Ладно, потом поговорим. — Знаете, — вернулся он к беседе с капитаном. — Я сейчас не готов ответить на ваш вопрос. К тому же, у меня слишком мало информации о вашем отряде и составе вашей эскадры. Оставьте ваши коды для связи, я отвечу, после того, как всё взвешу.
— Вы забыли, что гипер связь почти не работает, — грустно улыбнулась капитан.
