Звездные закоулки: судно Бродяга навещает свободную торгово-развлекательную станцию в опасной зоне. Здесь торговля и развлечения скрываются за густыми кронами невидимых локаций, где каждое уловку привлекательнее другого. Артём, опытный шлюгер, проводит небольшой рейс с надеждой и тревогой в душе....
Распродать всё собранное железо ушедших, реализовать изготовленные им же регенерационные патроны для пустотных скафандров и получить купленные Артёмом контейнера."
"Убедившись, что на станции их больше ничего не держит, парень вернулся к вопросу, заданному ему капитаном наёмников. Искин, уже успевший просчитать ради развлечения несколько десятков различных вариантов событий, упрямо стоял на своём. Предложение нужно принять. Артём такого его упорства не понимал и потому, упёрся в ответ, требуя весомых аргументов.
Челнок, описав замысловатую петлю, чтобы обойти начавшееся в орбите станции столпотворение и паническое бегство, влетел на лётную палубу крейсера и искин тут же закрыл створку шлюза. Дождавшись, когда автоматика проверит герметичность палубы, Артём вышел из челнока и поспешил в свою каюту. Перед серьёзным боем требовалось переодеться. Немного подумав, парень влез в разведывательный скафандр ушедших и, проверив наличие запасных картриджей, отправился в рубку.
— Решил выгулять обновку? — поддел его Дока, появляясь в рубке в виде голограммы.
— Решил, что пора привыкать к костюмчику, раз мы решили ввязаться в чужую драку, — не остался парень в долгу.
— Тёма, мы не можем прятаться вечно. Но самое главное, что человек, существо социальное и тебе всё равно придётся выходить в люди. Так лучше уж делать это там, где от тебя что-то зависит. Опасности меньше. Сам видел, не успел ты на станции появиться, как на тебя тут же охоту устроили.
— Вот кстати. Ты выяснил, что это за банда и чего им от меня надо было?
— Бродяга им понравился. Решили выбить из тебя коды доступа и управления. Потому и пытались взять живым, — ворчливо отозвался искин.
— И что? После твоего выступления на турели они осознали глубину своего падения? — ехидно поинтересовался Артём.
— Горбатого могила исправит, — отмахнулся искин. — Обосрались с перепугу, но мыслей о захвате корабля не оставили.
— Фи, мон шер, такой могучий компьютер, и такие грубые выражения, — с видом имперского дворянина попенял Артём, пряча усмешку в уголках губ.
— Ты меня ещё калькулятором назови, — фыркнул Дока в ответ. — И вообще, хватит болтать. У нас серьёзная драка на носу.
— Шо таки уже? — не унимался Артём.
— Нет. Таки ещё, но скоро, — не остался Дока в долгу.
— Рассказывай уже, чего там, — махнув рукой, потребовал парень.
— Пять калош, по нашей классификации, тяжёлые крейсера. Идут боевым ордером.
