Звездные закоулки: судно Бродяга навещает свободную торгово-развлекательную станцию в опасной зоне. Здесь торговля и развлечения скрываются за густыми кронами невидимых локаций, где каждое уловку привлекательнее другого. Артём, опытный шлюгер, проводит небольшой рейс с надеждой и тревогой в душе....
— Тут нечему удивляться, — пожал Дока плечами. — Серьёзной войны в обитаемых мирах не было уже давно. А с теми конфликтами, что возникали, справлялись регулярные войска. Так что, эта команда заняла доступную ей нишу и просто занималась зарабатыванием денег.
— А теперь, нам с тобой придётся эту кашу расхлёбывать, — фыркнул Артём. — Честно говоря, я так и не понял, зачем ты заставил меня влезть в эту историю.
— Тёма, просто доверься мне, — загадочно усмехнулся искин.
— Тут дело не в доверии, приятель. Я просто не вижу конечной цели, и не понимаю, зачем всё это нужно.
— Но при этом, командуешь ты так же уверенно, как дышишь, — тут же поддел его Дока.
— Забыл, что я в армии служил? — хмыкнул Артём.
— Не забыл. И мне нравится, что ты умеешь принимать быстрые решения.
— Тогда, зачем всё это? — не сдавался парень.
— Давай посмотрим, что тут вообще происходит, а потом решим, что делать дальше, — примирительно предложил искин.
— Значит, не скажешь, — со вздохом констатировал Артём и, махнув рукой, поднялся. — Пойду, перекушу, пока суд да дело.
— Поздно. Засёк возмущение пространства. Эсминец наёмников вышел из гипера. Начал торможение. Идёт запрос от их капитана.
— Соединяй, — обречённо махнул парень рукой.
— Бродяга, что у вас за двигатели? — услышал он вопрос, едва только на мониторе высветилось лицо женщины.
— Одиннадцать минут и тридцать две секунды до момента вашего выхода, — ответил Дока вместо Артёма.
— Так не бывает, — решительно заявила капитан. — Корабль вашего класса в среднем обгоняет мой эсминец не более, чем на шесть стандартных минут. А здесь разброс в два раза больше.
— Я уже говорил. У всех есть свои секреты, — пожал Артём плечами.
— Ваш корабль, и вы сами один большой контейнер с секретами, — рассмеялась капитан. — Ладно, потом поговорим. Следуйте за нами.
— Долго нам так ползти? — поинтересовался парень.
— Два часа до следующей системы.
— Тогда, прибавьте ходу, — посоветовал Артём и отключил связь.
— Она восприняла твой совет буквально, — усмехнулся Дока. — Разгонные у них буквально полыхают.
— Не отстанем? — лениво уточнил Артём.
— Издеваешься.
