Автор
Софи и её друзья случайно открыли древний секрет, скрытый в загадочной шпильке со звёздным камнем. Теперь их втягивает в опасную игру таинственная организация, полная заговоров и смертельных угроз. Чтобы выжить и спасти мир, подростки должны разгадать тайну артефакта, прежде чем враги...
– Нет, мы предпочтем, чтобы вы занялись работой и изгнали этих придурков в плащах, – крикнул кто-то в ответ, и его поддержали громкими возгласами.
Софи не расслышала ответ Бронте, но на лице его читалось искреннее отвращение."
"– Если вы не успокоитесь, – прокричал Старейшина Бронте, – я попрошу Ноланда призвать к тишине. И вам прекрасно известно, как болит голова от работы многоголосых.
Большая часть толпы подчинилась – но до Софи донеслось ворчание о том, как лицемерно было угрожать им чьим-то талантом.
– Что бы вы ни думали о нашем решении, – сообщил Эмери, – не забывайте, что оно не обсуждается. Те, кто откажутся от тренировок, столкнулся с определенными последствиями.
– С какими, например? – шепнула Софи сэру Астину. – Они ведь никого не изгонят, да?
– Если честно, не уверен, – признался тот. – Но навоза и лопат в Убежище на всех хватит.
– А как же огры? – раздался женский голос откуда-то со стороны.
Софи узнала его еще до того, как толпа расступилась и к сцене прошла ее наставница по лингвистике. Обтягивающее темно-серое платье леди Каденс отлично сочеталось с тугим пучком темных волос и с яростным взглядом.
– И почему я не удивлен, что вы решили прервать наше выступление? – спросил Эмери.
– Возможно, потому что вы проигнорировали все мои просьбы встретиться лично, – спокойно ответила леди Каденс. – И я далеко не единственная, кто против. Думается мне, крики слышны даже в Запретных городах. И хотя большинство их доводов слабы и предвзяты, это не делает ваш план лучше. Улучшение навыков не поможет при схватке с огрским воином – и мы не можем позволить себе завести таких врагов. Когда дело доходит до чистой грубой силы, с ними ничего не сравнится.
Послышались гоблинские смешки.
– Смейтесь сколько хотите, – сказала она им. – Вы, гоблины, сильны и много раз доказывали это в битвах. Но вы выживаете за счет боевой тактики, а тактика не поможет против беспощадной ярости, какую я видела у огров в пылу боя.
– Огры – грозный противник, – согласился Старейшина Эмери. – Но король Димитар достаточно умен и не развяжет войну, которую точно проиграет.
– Вы в этом уверены? – скептически поинтересовалась леди Каденс. – Он ведь так и не согласился на мирные переговоры?
Старейшина Эмери переглянулся с остальным Советом. Прошло несколько секунд, и он потер виски, а затем кивнул и перевел взгляд на толпу.
– Мы собирались разослать свитки, чтобы оповестить всех единовременно.
