Может, хоть она поможет в черном деле.
Стоя на безопасном расстоянии, Коун закричал:
– Эй, наверху, есть разговор.
– Нам с предателями разговаривать не о чем, – ответил Виола.
– А я не к тебе обращаюсь, а к землянам, – не унимался Линк. – Эй, у меня есть возможность снять цепи.
– В самом деле? – к краю подошел де Креньян.
– Конечно, – воскликнул обрадовано советник. Он уже понял, что достиг цели. – Вам ведь ввели препарат, я знаю. Но в его составе нет ничего сложного. Бросайте своих аланцев, и через пять суток мы будем в столице арка Наске. Там есть ученые, которые сделают антидот. Вы получите свою свободу, и гуляйте на все четыре стороны. Я могу дать клятву, мои люди подтвердят ее…
Все наемники внимательно посмотрели на лейтенанта. Однако тот был совершенно спокоен. Заметив всеобщее внимание, Том произнес:
– Чистый блеф. Препарат прошел последние тесты буквально три месяца назад. Это очень сложное и опасное вещество. Любое неосторожное химическое вмешательство может привести к его активизации. В данном случае летальный исход неизбежен.
– В таком случае, откуда Коун знает об этом препарате? – вырвалось у Агадая. – Ведь он на Тасконе уже два года.
– Это верно, – поддержал монгола Кайнц. – Об исследованиях такого рода Линк вряд ли мог знать. Выходит, что в его словах есть доля истины.
В ответ Виола лишь развел руками.
– Откуда я знаю, где он получил такую информацию? – вымолвил аланец. – Этот мерзавец готовился к предательству. Возможно, у него были сообщники на базе. Может быть, мы проговорились нечаянно, в пылу чувств. В любом случае – вам делать выбор. Если поверите мне – идем дальше, верите ему – лучше прикончите нас здесь. Попадать в плен к этим уродам я не хочу.
В такой ситуации граф не мог принять решение в одиночку.
На кону стояла жизнь всех землян. А потому Генрих вопросительно посмотрел на товарищей. Те стояли с каменными лицами, отчаянно работая мозгами. Кому поверить? Но вот Аято наклонился и поднял рюкзак.
– Слишком все просто у этого Коуна, – проговорил японец. – Пойдете в город, получите антидот, свободу. Клятву даже дал. Нет, я уж лучше пойду дальше. Вряд ли Алан создал препарат, раскрыть состав которого можно за несколько дней.
Кайнц перевел взгляд на Лунгрена. Тот утвердительно покачал головой, соглашаясь с Тино. Слова Линка вызывали подозрение и у него. Но лучше всех высказался де Креньян.
– Советник – очень неплохой игрок, – вымолвил маркиз. – У него не получилось в открытом бою, он решил взять нас хитростью. Ничто не звучит так правдоподобно, как ложь, основанная на верных фактах. Коун очень опасный противник и обладает быстрым аналитическим умом.
– Однако на этот раз он проиграл, – вставил Храбров.