— В вашем распоряжении три минуты.
Землянин не ожидал такой прыти от Маклина. Стив мгновенно вскочил на ноги, взбежал по лестнице и скрылся в коридоре. Тасконец не спеша окинул взглядом рубку управления.
— Лейтенант Блайд, Гронвил и Стейн, вас это тоже касается, — проговорил командир судна.
— А как же равные права? Мы… — попыталась возмутиться симпатичная светловолосая девушка лет двадцати двух с ярким румянцем на щеках.
— У меня нет времени на споры! — гневно воскликнул Нейлан. — Слишком много желающих сегодня умереть. Немедленно марш отсюда! Бегом!
Женщины тут же бросились к выходу. Между тем, Карс неторопливо спустился по лестнице и подошел к мостику. Храбров внимательно следил за вражескими кораблями и властелина не видел. Оливиец осторожно похлопал товарища по плечу. Русич мгновенно обернулся. Глаза друзей встретились. В зрачках мутанта легко читалась тоска и грусть. Он словно прощался с Олесем. Пауза длилась не больше секунды, но показалась землянину вечностью.
— Надеюсь, ты меня когда-нибудь простишь, — вымолвил Карс.
— За что? — удивленно произнес Храбров.
Вместо ответа властелин нанес сокрушительный удар русичу в лицо. Что-что, а бить оливиец умел. Олесь провалился в бездну небытия. Его обмякшее тело рухнуло на пол.
— Какого дьявола! — закричал Эрвин, хватаясь за кобуру бластера.
— Спокойно! — мутант поднял руки вверх. — Не надо стрелять! Ситуация под контролем.
— Майор, вы сошли с ума! — сказал полковник, глядя на текущую из носа землянина кровь.
— Ничуть, — возразил Карс. — Всего лишь разумная целесообразность. Вряд ли есть смысл начальнику экспедиции погибать вместе с «Лавалем». Перед ним поставлены серьезные задачи. Да и кто будет командовать эскадрой? Опыт — вещь незаменимая."
"— Разумная мысль, — согласился тасконец, — но способ выбран не очень удачный.
— А другого нет, — проговорил властелин. — Я слишком хорошо знаю Храброва. По своей воле он бы никогда не согласился покинуть флагман. Пришлось действовать по старинке…
— Даю вам полторы минуты, — понимающе кивнул головой Нейлан.
— Отлично, — усмехнулся оливиец, забрасывая русича на плечо.
Мутант точно знал, что от такого удара Олесь придет в себя еще не скоро. Быстрым шагом Карс направился к лестнице. Никакой спешки и суеты. В каждом движении чувствовалась уверенность. Землянин весил немало, но властелин нес его легко и непринужденно. Физической силой природа оливийца не обделила.
Мутант поднялся на второй ярус рубки управления, преодолел коридор, спустился на третью палубу и направился к шлюзовому отсеку. На часы он даже не смотрел. Если понадобится, Карс заставит техников задержать вылет катера. Лазерный карабин — лучший аргумент.