Наемник-землянин, добившийся высокого положения в армии могущественного звездного государства — это большая редкость.
— Добрый день, господин полковник, — вымолвила аланка. — Мы всегда рады гостям. Я руководитель проекта Эллин Сторвил.
— Благодарю за теплый прием, — произнес Храбров, окидывая взглядом скромную обстановку базы. — Я пришел к вам за помощью.
— С удовольствием окажем содействие, — проговорила женщина.
— Мне необходимо попасть в город Новгород. В базе данных судна такая информация отсутствует, — сказал Олесь.
— Понятно, — улыбнулась Сторвил. — Подробные сведения о планете засекречены. Но проблемы нет. Нам известно, где находится Новгород. Обстановка на Руси очень сложная. Приходится платить дань монголам.
— Цена властолюбия и глупости велика, — грустно заметил Храбров. — Передайте координаты города на «Клосар».
— Разумеется, — кивнула головой Эллин. — Вам нужен проводник или гравитационный катер?
— Нет, — уверенно вымолвил землянин. — Я воспользуюсь десантным ботом крейсера.
Олесь вежливо попрощался с аланкой и вернулся на корабль. Беседа со Сторвил несколько успокоила русича. Храбров перестал нервничать. В качестве личной охраны он взял четырех мутантов. В целях безопасности и солдаты, и Олесь надели темно-зеленую камуфляжную форму. В северном полушарии планеты сейчас поздняя весна.
Спустя три часа летательный аппарат плавно оторвался от металлического пола и устремился в плотные слои атмосферы Земли. Пилот спокойно, умело вел машину к поверхности. Бот прошел над водной гладью озера Ильмень, совершил вираж и, едва не касаясь верхушек деревьев, двинулся над лесом. До восхода Солнца еще около часа. Небо на востоке только-только начало розоветь.
— До населенного пункта шесть километров, — доложил лейтенант, снижая скорость.
— Найди подходящее место и садись, — приказ русич.
— Слушаюсь, — отчеканил аланец.
Аппарат вынырнул из ночной мглы, завис над крошечной поляной и медленно опустился на землю. Двигатели тотчас смолкли. Привлекать внимание местных жителей странным звуком не стоило. Задний люк со скрипом упал на густую высокую траву. С лазерными карабинами наперевес десантники выбежали из машины и заняли оборонительную позицию по периметру площадки. Видимость была почти нулевая. Плотный, молочного цвета, туман окутал близлежащие окрестности. Храбров обернулся и удивленно посмотрел на пилота.
— Я ориентировался по приборам, — пояснил офицер. — У ученых отличная карта.
— Молодец, — похвалил Олесь и зашагал к выходу.
Обильная роса мгновенно пропитала брюки. В воздухе чувствовался характерный сосновый запах. Закрыв глаза, русич жадно дышал полной грудью. Детские воспоминания хлынули в сознание.