Удалось ли Байлоту склонить общественное мнение на свою сторону? Что ждет Храброва на Алане — награда или позор и унижение?
— К нам идут четыре корабля! — доложил темноволосый лейтенант.
— Снизить скорость, — приказал командир «Клосара».
Спустя час судно оказалось в плотном кольце тяжелых крейсеров. Лазерные орудия направлены в незащищенный борт корабля. В зале повисла напряженная пугающая тишина.
— На связи полковник Бакстер, — произнес дежурный офицер.
Землянин увидел худощавого, абсолютно лысого мужчину лет сорока. Судя по характерному разрезу глаз, смуглой коже и вытянутому лицу он выходец с Елании. Материка, где компактно проживают бывшие посвященные. Недобрый знак. На лбу Олеся выступила испарина.
— Полковник Деквил, двигайтесь к Алану. Любое маневрирование запрещено, — требовательно сказал Бакстер.
— Почему? — с невозмутимым видом спросил офицер.
— Таково решение Совета, — ответил аланец. — В случае неподчинения у меня есть разрешение открыть огонь. Не усугубляйте положение. Лишние жертвы никому не нужны.
Командир «Клосара» вопросительно взглянул на Олеся.
— Выполняйте, — проговорил русич. — Сопротивление бесполезно."
"Сомнения исчезли. Храбров является государственным преступником. Неслучайно полковник обратился не к нему, а напрямую к Деквилу. Позиции старика оказались не так уж сильны. Нужно готовиться к самому худшему развитию ситуации. Хотя без помощи Аргуса не обойтись.
Двенадцать часов прошли в тревожном ожидании. Землянин почти не ел, с трудом удалось немного вздремнуть. Нервы были на пределе. Мрачные мысли терзали мозг. Как его поступок отразился на Олис? Где сейчас Тино и Крис? Каковы шансы на благоприятный исход событий? Вряд ли Байлот сидит, сложа руки. Необходима информация. От волнения можно с ума сойти. Однако мерзавец Бакстер на связь больше не выходил и на запросы не отвечал. Он, как тюремный охранник, хранил гробовое молчание.
На орбите планеты крейсера отключили двигатели и легли в дрейф.
— К судну приближается гравитационный катер, — сообщил наблюдатель.
— Открыть внешние ворота, — вымолвил командир «Клосара».
— Оперативно работают, — усмехнулся Олесь. — Пора идти встречать «гостей».
Офицеры быстрым шагом направились к выходу из рубки управления. Десантники поспешно отступили в сторону. Спуск по лестнице на третий ярус много времени не занял. Над дверью шлюзового отсека горела красная предупредительная надпись. Восстановление давления и накачка воздуха еще не завершены. Русич в упор посмотрел на Деквила. Аланец глаза в сторону не отвел. Такие люди не отступают и не предают.
— Полковник, — произнес Храбров, — чтобы не случилось, вы выполняли мои приказы. Жесткая, армейская субординация.