— Рассчитана на внезапность. Если пожертвовать одним несчастным, то остальные имеют шанс проскочить.
— Твоя доброта не знает границ, — язвительно заметил самурай.
— В безвыходной ситуации все средства хороши, — спокойно отреагировал Саттон.
После короткого отдыха офицеры продолжили путь. Впереди их ожидала очередная лестница. Правда, на этот раз спуск ограничился сорока ступенями. Вскоре земляне вышли к длинному, хорошо освещенному коридору. В конце тоннеля отчетливо виднелась массивная дверь. Слева от нее располагался экран голографа и панель управления.
— Вот и саркофаг, — вымолвил Крис, делая шаг вперед.
— Стоять! — воскликнул Аято. — Испытаний должно быть семь, а мы преодолели шесть.
— «Идите осторожно. Если не хотите, чтобы небо обрушилось вам на плечи, ищите точки. Только они спасут в болоте неизвестности», — негромко процитировал Олесь.
— Надоели мне проклятые головоломки, — недовольно произнес англичанин.
— Разобраться в ней несложно, — улыбнулся Храбров. — Когда двигаешься по качающемуся мху, необходимо ступать на кочки. Здесь надежные плиты обозначены специальными знаками.
— А что за небо грозит свалиться путникам на голову? — спросил Саттон.
— Думаю, этого лучше не знать, — вставил японец, наклоняясь к полу.
Через пару минут Тино обнаружил на каменной поверхности маленькую выбоину. Чуть дальше находилась еще одна. Самурай смело шагнул в коридор. Когда Аято прошел метров десять, за ним последовал Крис. Русич немного задержался. Земляне двигались медленно, часто останавливались. Тысячелетняя пыль скрывала символы от взора воинов. Где-то посредине тоннеля друзья заметили на плитах два странных пятна. Они не сразу поняли, что это останки людей. Кости превращены в крошку, плоть давно истлела, и лишь лоскутки одежды указывали на принадлежность мертвых существ к роду человеческому. Расплющился даже стальной клинок, висевший на поясе покойника.
— Беднягам не повезло, — проговорил японец. — А нам придется обходить раздавленные трупы…
— Зрелище не для слабонервных, — откликнулся англичанин. — Странное «небо» беспокоит меня все сильнее.
Расстояние между точками постепенно увеличивалось. Идти стало гораздо труднее. Создатели ловушки усложняли задачу незваным гостям. В некоторых местах офицерам надо было уже прыгать. Риск ошибки нарастал. В тишине подземелья то и дело слышались ругательства воинов. В тот момент, когда японцу до двери оставалось метров двадцать, под сводами тоннеля раздался испуганный голос Саттона:
— Черт подери! Я промахнулся… — выкрикнул Крис.
Почти сразу потолок коридора вздрогнул и с отвратительным хрустом начал опускаться.
— Вперед! Вперед! — мгновенно отреагировал Аято."
"Друзья тут же устремились к спасительному саркофагу.