Ему оставалось пройти совсем немного. Но именно в этот момент и случилось несчастье. Англичанин чуть поторопился, споткнулся о пол и повалился в мерцающую пелену. Каким то чудом Саттон успел в полете сгруппироваться и изменить направление падения. Крис зацепил преграду плечом.
В тот же миг раздался его дикий крик. Адский грохот, треск, вспышка и человек, словно невесомая пушинка, отброшен к дальней стене. Друзья тотчас бросились к англичанину. Саттон лежал вниз лицом и не двигался. На левой руке отчетливо виднелся ожог. От одежды на поврежденном месте остались только жалкие лохмотья. В воздухе появился запах паленого мяса.
— Он жив? — взволнованно спросил Олесь.
— Не знаю, — проговорил Тино, переворачивая англичанина на спину.
На лице Криса застыла маска ужаса. Губы землянина неестественно посинели.
— Пульс есть, — наконец вымолвил японец, отпуская запястье товарища. — Это шок.
— Слава богу, — сказал Храбров, садясь рядом с Аято.
Самурай тут же достал из кармана ампулу со стимулятором и вколол препарат в бедро Саттона. Щеки англичанина тут же порозовели. Спустя пару секунд Крис открыл глаза.
— Я уже на небесах? — произнес Саттон, озираясь по сторонам.
— Все шутишь… — недовольно покачал головой Тино. — Твоя спешка едва не закончилась плачевно. Если бы находился чуть дальше от края завесы, давно бы превратился в жаркое. А так тебя, выбросило наружу. Дьявольское везение…
— Зато, какой был полет! — проговорил англичанин, пытаясь подняться с пола.
Крис оперся на левую руку и вскрикнул от боли. От иронии Саттона не осталось и следа.
— Проклятье! — выругался землянин. — Серьезно задело. Жжет, словно огонь…
— Перевяжи его, Олесь, — сказал японец, бросая русичу аптечку. — Я пока осмотрюсь…
Шаги Аято гулким эхом разносились по тоннелю саркофага. Голубая электрическая дымка по-прежнему мерцала и искрилась. При каждом прикосновении к ране англичанин тихо стонал.
— Хорошо хоть кости и мышцы не пострадали, — заметил Крис, шевеля пальцами.
— Молчи лучше, — улыбнулся Храбров. — Ты ошибаешься второй раз.
— Мне просто не везет, — возразил Саттон, отрывая ненужный рукав.
— Впереди еще одна западня, — послышался голос самурая. — Я обнаружил знак, но не понимаю смысл испытания. Внешних признаков ловушки не видно. Надо разбираться…
Друзья неторопливо направились к Тино. Они нашли японца сразу за поворотом. Аято стоял перед широким длинным коридором. Самурай молчаливо указал на предупреждающий символ. Странная птица с широко расправленными крыльями. Опасность где-то близко.
— «Ищите звезду», — вспомнил подсказку англичанин. — «Не успеете за три секунды, жизнь оборвется».
— Надоела мне игра со смертью, — выдохнул русич.