— Он не случайно подал в отставку сразу после победы. Это тщательно продуманный и взвешенный шаг. Я обеспечила Торну попадание в Совет.
— И получили надежного союзника при принятии решений, — заметил Аято.
— Иногда подлец брыкался, но я быстро ставила его на место, — сказала тасконка.
— Компрометирующие материалы? — произнес самурай.
— Да, — подтвердила Лиза. — Таунсен часто запускал руку в государственную казну. Имелись серьезные грешки и в прошлом. Разоблачений мерзавец не очень боялся, а вот терять свой пост не хотел.
— В Чанкоке вы заключили взаимовыгодное соглашение, — констатировал Тино.
— Бороться с врагами в одиночку нелегко, — вымолвила женщина."
"— А как же Никлас Прайлот? — поинтересовался японец.
— На председателя у меня нет рычагов воздействия, — покачала головой Соул.
Аято внимательно посмотрел на тасконку. Внешне абсолютно невозмутима. Хотя… Пальцы правой руки, лежащей на подлокотнике, нервно подрагивают. Без сомнения, Лиза лжет. На Прайлота она оказывает определенное давление, но раскрывать данный секрет не собирается.
— Что же вами движет, госпожа Соул? — спросил самурай.
— Пытаетесь понять, почему я заключила сделку с Тьмой? — проговорила женщина.
— Если не трудно, объясните, — сказал Тино. — Угроза жизни, деньги, власть?
— Вы меня недооцениваете, — грустно улыбнулась Лиза. — Я на мелочи не размениваюсь.
— Не боитесь смерти? — японец подался вперед.
— Ничуть, — ответила тасконка. — Смерть — всего лишь переход из одного состояния в другое.
— Звучит, как цитата из религиозно-философского трактата, — поморщился Аято.
— Возможно, — согласилась Соул. — Но в любом случае меня в этом мире ничего не держит.
— Я окончательно запутался, — произнес самурай. — Что же такое удивительное вам дало Зло?
— В двух словах не скажешь, — вымолвила женщина. — Если позволите, я встану и покажу.
— Хорошо, — разрешил Тино. — К окну не приближайтесь и резких рывков в сторону коридора не делайте. Стрелять буду без предупреждения. Мое любопытство имеет четкие границы.
— Безопасность прежде всего, — проговорила Лиза, поднимаясь с дивана. — Разумный принцип.
Тасконка поправила юбку, одернула вниз пиджак и неторопливо зашагала к небольшому комоду, стоящему у дальней стены. Только сейчас японец заметил на нем голографический снимок в изящной золотистой рамке. Соул взяла карточку в руки, нежно провела пальцами по поверхности и повернулась к Аято. В глазах женщины пылала неописуемая ярость. Самурай едва не нажал на курок бластера.
— Вы читали мое досье? — после некоторой паузы спросила Лиза.
— Разумеется, — произнес Тино. — Я очень внимательно его изучил.
— Прекрасно, — вымолвила тасконка. — Тогда вы скажете, что там стоит в графе «семейное положение».