— Почему бы нам ни назначить полковника Храброва командующим звездным флотом, — не обращая внимания на реплику председателя, продолжила Зенда. — Он блестяще себя зарекомендовал в сражениях с мерзкими тварями. То, что захватчики не прорвались вглубь системы Сириуса, целиком и полностью заслуга талантливого офицера. Я уверена, экипажи боевых судов с воодушевлением воспримут данное решение. Авторитет полковника в военных кругах необычайно высок.
— Неожиданный поворот, — произнес Никлас. — А что думает по этому поводу генерал Оун?
— Я не против, — сказал аланец. — Забот у меня в ближайшие дни' действительно прибавится. Алан достаточно плохо защищен из космоса. Сотней лазерных пушек тут не ограничишься.
— Понятно, — кивнул головой тасконец. — У кого-нибудь есть возражения?
— Да, — громко проговорил Шлонс. — Еще вчера господин Храбров обвинялся в измене и самоуправстве. Следствие до сих пор не завершено. А потому я бы не стал торопиться. Общество воспримет столь скоропалительный поступок, как признак слабости и растерянности.
— Пожалуй, — согласился председатель. — Хотя журналисты в любом случае будут критиковать Совет.
— Я тоже считаю, что спешить не надо, — вымолвил Брут. — Пусть сначала страсти улягутся.
Прайлот откинулся на спинку кресла. Ставить вопрос на голосование тасконец не хотел. В словах аланцев была определенная доля истины. Нельзя превращать разбирательство по делу землянина в фарс. Но как же выйти из сложной ситуации? Пауза затянулась секунд на десять. Все присутствующие с волнением ждали вердикта главы государства. Но вот на устах Никласа появилась ироничная усмешка, ничего хорошего она Олесю не сулила. Подавшись вперед, председатель спросил:
— Господин Храбров, а как вы относитесь к своему назначению на должность командующего?
— Я служу человечеству и готов выполнить любой приказ Совета, — уклончиво произнес русич.
— Прекрасно, — сказал Прайлот. — Ответ, достойный офицера звездного флота.
Тасконец на мгновение замолчал и посмотрел на Олеся. Нервы землянина напряглись до предела. Никлас — опытный, искушенный политик. Он сумеет выбраться из западни. Зря Тино затеял эту опасную игру.
— Чтобы решение высшего органа власти не выглядело скоропалительным и не вызывало никаких вопросов, я предлагаю компромиссный вариант, — проговорил председатель. — Примерно через шесть-семь дней стартует экспедиция к Вероне. Вы возглавите ее. Найдите древнюю колонию унимийцев и посрамите скептиков. От успеха путешествия зависит судьба цивилизации.
Все! Прайлот загнал землянина в угол. Партия закончена. Если Храбров не согласится, то Совет с чистой совестью откажет ему в должности командующего.