И с юных лет составлял из своего обширного круга знакомых интересные пазлы.
Обычные мальчишки создавали самодеятельные рок-группы из серии три аккорда и выть погромче – а в его коллективе имелись гитарист после музыкальной школы, вокалистка с опытом телевизионных конкурсов и барабанщик из Индии. Звездами не стали, но на районе точно были лучшими.
Милорд бы мог со своими талантами собирать правильную команду, преуспеть в бизнесе, на государевой службе, а то и в политику двинуть. Беда заключалась в том, что кропотливый, по шажочку, путь к успеху его не привлекал. Хотелось всего много и сразу. А тут путь один: в криминал лезть. Моральная составляющая не волновала. Но и жить от ходки до ходки, как батя, не хотелось. Мечтал сложить такой пазл, чтоб ни один самый хитроумный полицейский не сумел собрать.
До поры перебивался простенькими схемами купи-продай-иногда безопасно обмани. Но всегда имел в виду нечто масштабное, необычное, мощное. Как говорил один из его многочисленных приятелей, бывший циркач Мерлин: «Зрители кролика в шляпе ждут, а ты им голову человеческую покажи».
Сам Мерлин собственную жизнь устроил – купил диплом, выдавал себя за сверхчеловека, зашибал неплохие деньги. Милорду тоже хотелось что-то необычное, не как у всех. Только чтобы доходов гораздо больше.
…С Милкой познакомился случайно – увидел на остановке, понравилась, подошел. Ей тоже пришелся по сердцу обаятельный и уверенный в себе хулиган. Милорд, по родовой привычке, попробовал предпринять быстрый натиск. Получил решительный отпор. Не расстроился. Ухмыльнулся:
– Будем третьего дринка ждать?
– Не факт, – отрезала. – Может, ты мне вообще не подходишь.
Интересный экземпляр в ряду девчонок, что постоянно вешались на шею.
– Окей, – сказал с искренним интересом. – Давай пообщаемся, а там будет видно.
Поначалу Милка показалась обычной зубастой провинциалкой, покорительницей Москвы. Над тем, что в универе учится, попробовал посмеяться:
– Как оно тебе замуж поможет выйти?
– Интересно, – пожала плечами. – А замуж я и сама не собираюсь.
– Что интересного может быть в психологии? Типичная недонаука, еще хуже, чем философия.
– Вот не скажи, – улыбнулась хитро. – Мути много, как везде, но есть и реально интересное. Хочешь со мной на лекцию про мошенников сходить?
Милорд никогда не отказывался от необычных форм досуга. Яркий спич преподавателя Сомова прослушал с искренним интересом. После занятий недоверчиво сказал:
– Заливает твой профессор.