– Я что, больная, с Козырем связываться? – открестилась парикмахер. – Да и миллиона у меня нет.
А Наташка вскоре предстала директором фирмы «Наталика» и начала активно свое детище раскручивать, благо денег на рекламу Козырь выделил щедро.
Арина пыталась предупредить клиентку: по лезвию ножа ходит. Та отмахивалась:
– У Русланчика все схвачено. И меня он обожает. Да и время сейчас такое – деньги под ногами валяются.
Небольшие сбережения у Арины имелись, и под напором клиентки она рискнула: сто тысяч в «Наталику» вложила. Наталья не обманула – отдала через некоторое время не триста, правда, а двести сорок. Но когда вдохновленная Арина сказала: «Давай и эти вложим!», покачала головой:
– Не. Больше не рискуй.
В тот момент Арина решила: уже не клиентка. Подруга.
Всегда оставалась благодарна. Наташка и материальное положение помогла улучшить, и не кинула – хотя могла. А те, кто квартиры продавал в надежде на тотальное обогащение, считала Арина, сами придурки.
Когда «Наталика» перестала выплачивать дивиденды, парикмахерша убеждала Авдюшину:
– Вали ты отсюда! Прибьют тебя!
– Не, – отмахивалась та, – не посмеют. За мной Русланчик!
Но тот – чего другого ждать от братка? – до поры до времени подругу свою прятал и полицию подмазывал. А когда совсем припекло – сбежал на Кипр, и Наташка отправилась на зону в гордом одиночестве. И – благородная! – покровителя своего не сдала. На суде утверждала: «Наталикой» заправляла сама, деньги тоже сама все потратила.
Вкладчики, что остались на бобах, пытались у конвоиров Авдюшину отбить и устроить самосуд. Выяснили, где сидит, писали на зону письма с проклятиями. Но Арина добро помнила и Наталью жалела. Слала передачки, ждала редких положенных по закону телефонных звонков. Каждый раз, когда общались, линию свою протягивала: не надо больше с бандитами связываться.
Наташка поначалу гоношилась, спорила: лучше жизнь прожить короткую, но яркую. Но через пару месяцев отсидки присмирела, и постепенно стали они с Ариной обсуждать другой план: выйти, уехать, туда где никто тебя не знает. И существовать тихо-мирно.
Абрикосовку как место убежища ей Арина и предложила – ездила туда когда-то на базу отдыха.
– Милый, спокойный поселочек. И море рядом.
– А что я там делать буду?!
– Купаться. В лес ходить. Цветы на участке выращивать. И работать необязательно – накоплений на скромную жизнь хватит.
Небольшой суммой, что Наталье удалось сберечь от конфискации, тоже распоряжалась Арина. Никаких, конечно, рискованных инвестиций – купила доллары, отнесла в банк. Проценты смешные, зато курс растет.
Сама Наташка, привыкшая к огромным деньгам, считала: хватит ей от силы на год.