— Вы ощущаете дискомфорт? — поинтересовался он, остановившись на изучении пальцами моего затылка.
— Конечно!
— Простите, — сказал он и убрал руки. — Я заносил ваши параметры в свою базу данных. Чем их больше, тем проще распознавать хозяина."
"Я с трудом сдержалась, чтобы не стукнуть себя по лбу. Вот же упрямая железяка! И самое обидно, что обычной злостью тут не поможешь — он попросту не понимал причины моего недовольства. Странно, учитывая вечно серьезное выражение лица и прототип преподавателя, по которому создан.
Все-таки именно начинка делает из нас тех, кем мы на самом деле являемся, а не внешность.
— Ноль Второй, ты можешь ответить на несколько вопросов?
— Да, хозяйка, — мягче отозвался он, перестав напоминать безжизненного робота.
— Как ты попал ко мне?
— Киборг обязан находиться рядом со своим хозяином. Я выполнял заложенные предписания, — произнес поучающим тоном.
— Хорошо, давай по-другому. Как я стала твоей хозяйкой?
Ответом было молчание. Ноль Второй сидел ровно, смотрел прямо, однако ничего не говорил, будто не мог или вообще не хотел делиться этой тайной вселенского масштаба.
— Алиита, до чего я докатилась? — жалобно простонала, взъерошив свои недавно подстриженные до линии плеч волосы. — Меня утром ждет нечто в крайней степени неприятное, а вместо того, чтобы видеть сны, я разговариваю с железякой и не могу добиться от него даже самых элементарных ответов.
— Хозяйка, вам нужно снять линзы, — вдруг выдал робот. — Не беспокойтесь, я сохраню вашу тайну.
— Какую? — замерла я от страха.
— Тайну вашего происхождения.
От нервов у меня затряслись руки. Столько лет мне удавалось скрывать свою настоящую расу, а появился киборг — и в два счета разгадал этот тщательно скрываемый секрет. Может, другие тоже догадались? Ох! Вдруг Зиара знает?! И тогда…
Воздух обжег холодом легкие. Мне стало трудно дышать. Голова пошла кругом, а во рту вмиг пересохло. Казалось, в дверь вот-вот постучат, чтобы забрать меня в исследовательский центр ИИС для бесчисленных опытов над моим телом.
Я была наслышана о том месте и боялась его больше всего на свете. Страшилась попасть туда. Каждый день проезжала мимо и содрогалась от мысли, что по неосторожности окажусь по ту сторону черных стен.
— Индикатор красный, — прорвался сквозь густую вату голос робота. — Хозяйка, посмотрите на меня.
Ощутив себя живым мертвецом, я медленно перевела взгляд. Ноги и руки уже похолодели.
