— И тебе не хворать, Святополк Володимирович, князь земли святой.
Князь торопливо поясной поклон отвесил, Стужев сдержанно кивнул.
— Рады, рады видеть, — соврал князюшка, — уж все печалились, отчего не заходите, не навещаете…
Из-за двери послышалось возмущенное: «Ополоумел?!» Святополк Володимирович побелел да и продолжил:
— А уж вы к нам с барыней, Александр Мечеславович.
Саша указал на меня и произнес небрежно:
— Яга.
Князь в лице переменился, за дверью кто-то в обморок грохнулся, а после там все затихло.
— Ка-ак Яга? — слабеющим голосом переспросил Святополк Володимирович.
— Яга, — спокойно подтвердил Кощей-младший, — и жена моя.
Вот вторая часть фразы прозвучала очень значительно. Пошатнувшись, князь с трудом удержался, дабы не сесть прямо на ступенях. Но все же правитель, как-никак, оттого в руках себя удержал, да вдруг затараторил:
— Не изволь гневаться, позволь слово молвить, сокол ты наш, да…
Стужев прервал его мрачным:
— Волхв где?
Задрожавший Святополк Володимирович трясущейся рукой указал на терем высокий.
— Нет у тебя больше волхва, — обрадовал его Стужев и направился в указанном направлении.
Его уход сопровождало паническое, но тихое «а-а-а» от князюшки. Мне его даже жалко стало, и я не сдержалась:
— Не переживайте, Святополк Володимирович, волхв ваш на самом деле темный, а Ёжки вам ничего не делали, ни вам, ни семье вашей.
Мне не поверили! Князь смотрел с каким-то священным ужасом и даже пошевелиться боялся.
— Вижу, что не верите, — я пожала плечами, — ну да Илюра-воевода вам правду поведает, его слово больше веры имеет.
И тут Святополк Володимирович тяжело вздохнул, спустился на две ступени и сел. Подавленный весь такой, как депрессивная картошка, в смысле пюре. Я, недолго думая, поднялась и села рядом с ним. Внезапно с высоты, точнее, из того самого терема, донеслось:
— Стужева, я тебе русским языком говорил — не сиди на холодном!
Вскочила я как-то неосознанно, а князь взял, да и полой своего кафтана поделился, а тот на меху. Буркнув «спасибо», я села на пожертвованное.
— Хороший был волхв, — задумчиво протянул Святополк Володимирович, — но непьющий… так и знал, дело тут нечисто.
В тереме что-то загрохотало.
— И очи жуткие — как глянет, всю душу выворачивает, глазом моргнуть не поспеешь, а уж на все «добро» княжеское дал, да подписи везде понаставил.
Опять тяжелый вздох, и князь продолжил:
— Богатырей моих по заставам разогнал, Илюру-то на дело черное отправил, вам, Ягам, на погибель.
