Как быть, если оба брака оказались неудачными, а на тебя повесили клеймо черной вдовы? Ждать встречи с безумцем или искать большой любви богатого лэрда? Так можно и состариться. Все выглядело безнадежно. Однако внезапно на пороге дома появляется странный незнакомец. Говорит, что по объявлению. Какому это объявлению? И что с ним не так?...
– И что мне нужно будет сделать? – мой голос от волнения прозвучал хрипловато.
– Ничего особенного. Хорошенько наследишь там и спрячешься неподалеку. Главное, чтобы они учуяли твою магию. Встретит же их Марк в твоем обличье. Как думаешь, когда они нанесут удар? – переключила она внимание на моего мужа.
– Ночью. В полночь, – без тени сомнения ответил он.
– М-да… Я думала, у нас будет хоть день на подготовку. Тогда за дело! Времени в обрез. Пойдемте покажу поляну, на которой установлены ловушки для демонов.
– А как быть с Ирэн? На нее тоже подействует зелье? – задала волновавший меня вопрос, пока все не разбрелись.
– Нет. Оно рассчитано только на нечисть, – покачала Амелия головой. – Будем действовать по обстоятельствам. Она сильный маг?
– Не очень, – поморщился Марк. – Но надеяться, что она сбежит во время боя и бросит своих покровителей, не стоит. Ирэн будет сражаться вместе с ними изо всех сил.
– Что с ней станется после гибели демонов? – не заканчивались у меня вопросы.
"– Ошибаешься. Как только мы уничтожим демона, наложившего на нее проклятие, оно само спадет, и эта Ирэн тут же умрет.
Страх, вызванный наихудшими опасениями, незамедлительно сковал сердце стальными цепями. Я облизала вмиг пересохшие губы и, едва ворочая ватным языком, прошептала:
– И Марк тоже?
– Да, – энергично кивнула Амелия, не пытаясь скрыть правду или хоть как-то подготовить меня к плохим известиям.
Отчаяние мгновенно сменилось гневом. Кровь прилила к щекам, в груди вспыхнул пожар.
– Я не согласна с планом! Нужно придумать другой! Сними сейчас проклятие с Марка.
– Это лишено всякого смысла. Нам нужен бессмертный маг. К тому же неважно, сниму я сейчас проклятие или оно развеется с гибелью демонов, исход будет одинаков!
– Нет-нет-нет! – воскликнула я, угрюмо уставившись на глиняную чашку и с трудом сдерживая слезы.
– Элейн… – раздался за спиной тихий голос любимого, и два прозрачных ручейка потекли по моим щекам.
Больше он ничего не успел произнести, его бесцеремонно оборвала Амелия:
– Марк, осмотрись, пожалуйста, вокруг дома. Мне нужно потолковать со своей племянницей наедине.
Супруг немного помедлил, явно не желая уходить, но затем все же оставил нас одних.
– Элейн, он знал, что его ждет, когда отправлялся на мои поиски, – заговорила тетушка, как только раздался скрип закрывающейся двери.
– Допустим.
