– Бр-р-р, – сказал Артур, запихал бутерброд в рот целиком и начал торопливо одеваться.
До совета оставалось всего полчаса, пришлось бежать сквозь снегопад. Роза ждала под фонарём недалеко от здания муниципалитета и ловила языком снежинки. Получалось плохо, зато чёлка и ресницы быстро становились белыми. Следом подоспела Виола, а Люк опоздал. Друзья пробирались в зал заседаний без него.
– Так непривычно, что можно больше не прятаться, – взволнованно улыбнулась Виола.
Друг другу не признавались, но каждый нервничал.
Решалась судьба всех школьников Трясины. Однако волнение быстро улеглось, уступив место скуке. Люк опоздал на полчаса, но, как сказали друзья, не много потерял. Тут были и мэр, и его советник, и директор со всеми учителями, и представители родительского комитета. Каждый хотел высказаться, а других слушать не хотел.
Четвёрка откровенно дремала в креслах, а взрослые всё больше распалялись. Темнота за окнами стала чернильной. Казалось, никто не может навести здесь порядок даже с рупором.
Но он не понадобился.
Когда на пороге показался невысокий силуэт, все вдруг затихли. Лица вытянулись от удивления, послышался шёпот:
– Смотри, смотри!
Со стороны могло показаться, что в городскую управу явилось привидение: белое пальто, сама бледная – под цвет, косынка в тон бежевому шарфику и совершенно седые кудри. Белые Букли оглядела сидящих, удовлетворённо кивнула сама себе и без приглашения проследовала прямо на сцену.
– Здравствуйте! – Старушка осторожно сняла косынку.
Мэр кашлянул:
– Здравствуйте!
– Я отдаю под школу свой дом! – решительно заявила Белые Букли.
Зал замер. Никто не знал, как реагировать. Старуха сошла с ума?
В глазах её зажглись искорки. Она прекрасно понимала, какое производит впечатление, и это её страшно забавляло.
– Конечно, мало кто помнит, что моё девичье имя – Эдит Ландау. Хотя прозвище, что вы мне дали, довольно милое! – Белые Букли подавила улыбку. – Я передаю в собственность города свой особняк. Там выйдет отличная школа, раз уж вы спалили мою предыдущую!
Сначала участники собрания окаменели, все как один.
Богачи Ландау поколениями жили в знаменитом особняке. Потом зал взорвался аплодисментами. Артур, Виола, Роза и Люк услышали перешёптывания в первых рядах:
– Обалдеть! Мне бабушка рассказывала про чудачку, которая вышла то ли за кучера, то ли за швейцара. Но я думал, она померла давно, а наследникам дела нет!
– Точно, ведь нам говорили, что старую школу построили владельцы особняка.
