Вараны, мощные обезьяноподобные существа, петухи ростом со страусов и серого цвета собаки с длинными челюстями здесь проживали. По поводу тела огромного медведя можно было догадаться. А вот откуда здесь взялось сразу два громадных льва?
– Ай да парень! – воскликнул стоявший там же Крафа. – Ай да наворочал! Столько кровищи вокруг! Это он их что, между собой сражаться заставил? Или как? И откуда тут эти гривастые гиганты объявились?..
А от ворот, распахнутых настежь, уже приближался Хотрис с усталой, но весьма довольной улыбкой на лице.
В руках он держал по топорику для разделки мяса и иногда, словно с крайним омерзением, вздрагивал и поводил плечами. А когда на него набросились с поздравлениями, выражениями восторга, а потом и с вопросами, с немалой гордостью поведал о своих приключениях.
Рассказав о случившемся во дворе, он перешел к тому, что с ним случилось в коридоре замка:
– Вначале даже не понял, кто это меня атакует. Удары по колобку были страшными, и мне казалось, что он вот-вот лопнет или колючки прорвутся внутрь, и мне конец.
Уж на что внутри все мягкое, но и то кучу синяков получил и чуть сознание не потерял. И эти монстры, – отрок кивнул на туши львов, которых раньше никогда не видел. – Так уж меня пинали лапами и мордами, что сами изрядно поранились, но и колобок обратно во двор выкатили. Обезумели от боли и остатков яда, и пошла яростная схватка!
По его словам, все оставшиеся хранители дружной толпой бросились на львов, не жалея живота своего.
И даже с особой, как показалось, мстительностью и кровожадностью. Да это и понятно! Как выяснилось позже, эти львы находились тут уже несколько недель. Об этом свидетельствовали многочисленные следы их пребывания внутри замка. И что интересно, хищники диких прерий, или, как их называли на Земле, цари зверей, сразу сообразили спрятаться в здании. Иначе они не смогли бы справиться с такой оравой одичавших животных.
Освоившись, они стали выходить на охоту и уволакивали тех животных, которые находились на верхних ступеньках. Вот потому оставшиеся в живых хранители их так возненавидели. И сегодня на львов набросились почти все. Почти, потому что Хотрис сказал:
– Я видел, что единственная оставшаяся в живых собака, мохнатик и петух ушли вон туда, на территорию петухов. И в общей драке они сражения не принимали, стояли в сторонке.
