Адмирал Уильям Хейл Зафар переживает нервное напряжение, увидев сообщение старшей лейтенант Фалько. В неизведанной Солнечной системе за 5000 световых лет обнаружили боевой флот. В командном центре тишина нарушается лишь шумом работающих устройств и мыслями адмирала, предвкушающим потенциальные опасности впереди....
* * *— Что такое, Фалько?
— Адмирал, я хочу сообщить вам, что обнаружила нарушителя в вашей каюте, — молчание приветствовало ее комментарий.
— Можешь повторить, пожалуйста?
— Адмирал, я в вашей каюте и обнаружила нарушителя.
— И почему ты там? — спросил Уильям тихим голосом, настолько полным ярости, что Куинн поднял бровь.
— Сэр, я принесла рапорт.
— Вы на защищенной линии?
— Да, сэр, — Фалько почувствовала себя более уверенно, добавив, — я хотела сообщить Вам, прежде чем позвонить в службу безопасности.
— Поставь меня на интерком, Фалько.
— Сэр?
— СДЕЛАЙ ЭТО!
— Да, сэр! — нажатием кнопки она отключила гарнитуру.
— Я на громкой связи?
— Да, — ответила Фалько.
— Да, — Кассандра смотрела на Фалько.
— Теперь слушай очень внимательно, Фалько. Ты слушаешь?
— Да, сэр.
— Ты немедленно уйдешь. Если все не будет в том же состоянии, как я оставил, я верну тебя в рядовые. Это понятно?
Фалько несколько секунд молчала.
— Да, сэр!
Уильям отключился и бросил гарнитуру.
— Проблемы? — спросил Куинн.
— Лучше б их не было, — черт возьми, он хотел убедиться, что Кассандра не испугалась. Но она права, что он не мог оставить мостик, пока все не закончится.
— Настройте дополнительные смены на всех кораблях, я хочу, чтобы все передачи контролировались, записывались и анализировались.
— Я позабочусь об этом, адмирал, — ответил Куинн.
— Пошлите эти данные на мой личный номер. Я буду в своей каюте.
— Да, сэр."
"«Надеюсь, что все будет так, как я оставил», — подумал Куинн про себя.
Послав Кассандре полный ненависти взгляд, Фалько отключилась и направилась к люку. В ее руках и на столе адмирала не было никаких рапортов. Кассандра осталась на месте, пытаясь выяснить, что потрясло ее больше — ревность, которую она почувствовала, узнав, что другая женщина имеет виды на Уильяма, или полные ненависти глаза соперницы.
Вернувшись в личную зону адмирала, она попыталась рационализировать свои чувства.
— Это просто физиологическое влечение, — сказав это вслух, она могла расслышать ложь в своем собственном голосе. Проведя руками по волосам, Кассандра начала ходить по комнате. Услышав, что люк открылся и закрылся, она замерла.
— Если эта сучка вернулась снова… — пробормотала она, ураганом промчавшись к двери, готовая к бою, прямо в руки Уильяма.
