Адмирал Уильям Хейл Зафар переживает нервное напряжение, увидев сообщение старшей лейтенант Фалько. В неизведанной Солнечной системе за 5000 световых лет обнаружили боевой флот. В командном центре тишина нарушается лишь шумом работающих устройств и мыслями адмирала, предвкушающим потенциальные опасности впереди....
Даже если мне не понравится ответ, мне нужна правда, — когда она начала вставать, он сжал ее руку, останавливая.
— Это было почти восемь циклов назад, — начал он, — я еще не был даже адмиралом, я командовал линкором «Бабирус», мы только что вернулись с одноциклового тура, корабль был поврежден, — пока рассказывал, Уильям наблюдал за ее лицом. — Мы оставили Диомеду на орбите для ремонта, а я взял пятидневный отпуск. Встретил Фалько. Она была в отпуске от линкора «Талария». И тогда все… случилось.
— Это не было на одну ночь.
— Нет, — она ждала. — Это было на три дня, — выдавил он через сжатые зубы. — Это была интрижка, — Уильям свел брови. — Что-то приятное, но что легко забыть. Это прошло. Я даже не знал, что ее назначили на «Возмездие», пока мы не отбыли.
— Ты не хотел ее переназначить?
— Нет. На это тоже не было причин.
— Итак, что вы делали дальше, через три дня? — ей нужно было знать.
— Расстались, — сказал он ей прямо.
Кассандра смотрела в его лицо, понимая, что он не привык к допросу, что он терпит это ради нее.
— Ладно, — она протянула к нему руку и сжала его ладонь, — но есть пара вещей, о которых ты должен знать, — Уильям переплел их пальцы.
— Какие?
— Фалько не считает, что вы «расстались», и она бывала в твоей каюте раньше, — освободив свои пальцы, Кассандра вернулась на место.
— С чего ты взяла?
— Сначала из-за того, как она смотрела на меня после того, как получила твой приказ уйти. И, во-вторых, где отчет, который она принесла?
— Что?
— Ты смотрел на стол? Потому что она ничего не оставила.
"Поднявшись, он вышел в гостиную и подошел к столу, все было так же, как он оставил. Не было никакого отчета. Повернувшись, он нашел Кассандру в дверях.
— Так что это такое на тарелках? — она решила сменить тему.
Это территория адмирала, он решит, что с этим делать. Кассандра прошлась к дивану и села.
— Это называется Зебу.
— Какое оно на вкус? — он посмотрел на нее и улыбнулся.
— Я позволю тебе самой решить, — подцепив кусок с его порции, он поднес вилку к ее губам.
— Неплохо, — сказала она наконец, после того как проглотила.
Получив быстрый поцелуй, он вручил ей ее тарелку, затем приказал:
— Ешь.
Они ужинали в комфортной тишине. Когда Кассандра закончила, то нашла Уильяма наблюдающего за ней.
— Я и не думала, что так голодна.
— Тебе это было нужно. Хочешь еще?
— Нет. Куда мне их положить? — указала она на пустые тарелки.
