Затем нервно сглотнул и произнес сдавленно:
— Лиа Ланье?"
"— Вас можно поздравить, Брендон? — проговорила я холодным вызывающим тоном. — Я ведь могу вас еще так называть? Или отныне только «лэр Стилл»? Мне, видимо, следует сделать вид, что никакой дружбы между нами и не было…
Последние слова потонули в грохоте колес пролетевшего мимо нас крытого экипажа. Спустя мгновение тот резко затормозил и накренился влево. Похоже, слетело колесо. Под громкое ржание лошадей и ругань кучера из кареты вышел молодой высокий мужчина в дорогом пальто цвета крепкого кофе.
Он раздраженно стянул бежевый шарф, и солнце заискрилось в прозрачных чешуйках на его шее. Дракомаг? В наших краях столь важная персона — большая редкость. Странно, что его экипаж запряжен обычными лошадьми, а не драко.
— Кхм, — кашлянула я, возвращаясь к своей тираде. Стилл вздрогнул и посмотрел на меня. — Так как, мне теперь следует делать вид, что мы не знакомы?
Нарги! Этот дракомаг своим шумным появлением сбил мне весь боевой настрой!
— Почему же, лиа Ланье? — пробормотал Стилл.
На его щеках появились красные пятна. — Это совсем излишне. И…
— Мне позабыть все слова, что вы говорили мне? Забыть все обещания? — я печально понизила голос и шагнула к нему. Он сразу попятился и часто заморгал.
— Габ… Габриэлла… Я…
— Неужели я не достойна хотя бы того, чтобы услышать о вашей женитьбе лично от вас? Это из-за моего незавидного положения, да? — Я быстро глянула на солнце, чтобы глаза заслезились.
Мне нужно было вызвать у него чувство вины.
Стилл не отличался твердостью характера, я даже не сомневалась, что помолвка не являлась его личным выбором, поэтому был хоть небольшой, но шанс, что его сердце дрогнет и все повернется вспять… И вроде пока я была на верном пути.
Согласно моему плану, я сейчас должна была произнести: «Что ж, не буду вам больше мешать!» — после чего развернуться и быстро, пряча «слезы», удалиться прочь. Стилл, вероятно, не побежал бы за мной прилюдно, но непременно нашел бы возможность посетить меня несколькими часами позже, после некоторых терзаний и мук совести.
И тогда, наедине, я бы предприняла еще одну попытку все изменить.
Итак, я взмахнула мокрыми ресницами и бросила ему гордо:
— Что ж, лэр Стилл, не буду вам больше мешать!
— Я подожду в кофейне! — перекрывая мои слова, раздался резкий голос позади.
Да что ж такое?
Я, все равно продолжая свой перфоманс, развернулась — и тут же врезалась в плечо того самого дракомага.
