Запыхавшаяся Лилия вцепилась в его локоть, переводя дыхание.
– Ты меня загнал…
– Прости, – очнулся он, погладив ее руку. – Мы снова попали в какое-то многомерное пространство, сбивающее нас с толку. Надо что-то придумать.
Лилия вдруг сильнее сдавила его локоть и толкнула в бок.
Кирилл оглянулся.
Через зал неспешно двигался знакомый «спектральный» фантом, синхронно перебирая ногами всех двенадцати призраков.
– Джокер?!
В полусотне шагов от застывших людей фантом остановился, каждое из его прозрачных тел по очереди засветилось чуть ярче, словно приветствуя землян, затем джокер развернулся и зашагал дальше, как гигантская многоножка.
– За ним! – вдруг сообразил Кирилл, хватая жену за руку.
Они бросились за джокер-фантомом, догнали, пристроились сзади, стараясь не приближаться и не отставать. Джокер двигался не прямо, а по какой-то замысловатой линии (фрактал, мелькнула мысль), но тем не менее приближался к стене и спустя пару минут вошел в нее и пропал из виду.
Кирилл остановился в метре от стены, разглядывая узор из разноцветных светящихся колец, оставшийся в том месте, где в нее вошел джокер.
– Или я принимаю желаемое за действительное, или…
Он сунул руку в стену, не встречая сопротивления. Кисть исчезла, свободно пронзив плотную, каменную на вид преграду. Светящаяся радуга перешла на руку, охватила все тело Кирилла и цеплявшуюся за него Лилию.
– Ай да джокер! Ай да сукин сын! Проводником подрабатывает. Не оказался бы только Иваном Сусаниным…
– Ты думаешь, он способен завести нас в ловушку?
– Не знаю, что нас ждет дальше, но рискну проверить.
Ты готова?
– Да, – храбро ответила Лилия.
– Тогда вперед.
Внезапно спортивные костюмы на обоих путешественниках потеряли цвет и форму, превратились в зеркально бликующие комбинезоны с валикообразными воротниками. Кирилл почувствовал дуновение холодного ветерка в затылок – это сработала интуиция.
Лилия растерялась.
– Что это?!
– Ничего особенного, – успокоил он ее. – Наши костюмы реагируют на колебания полей и пытаются нас защитить.
Что бы ни случилось, держись рядом.
– Возьми пистолет.
– Нейтрик пусть будет у тебя, у меня есть оружие.
– Какое?
Кирилл улыбнулся, дотронулся пальцем до лба.
– Мозги. Но пора идти дальше.
Он шагнул в стену, увлекая за собой жену. По телу пробежала волна тепла, наступила короткая темнота, и Кириллу показалось, что они вышли в тот же самый огромный зал кубической формы. Однако приглядевшись, он понял, что это другой зал.
